¿Cuál es el tratamiento para la ascitis?

La ascitis, una condición en la cual el líquido se acumula en la cavidad abdominal, puede tratarse de varias maneras diferentes. Un tratamiento que brinda alivio inmediato a los pacientes es un procedimiento llamado paracentesis, que elimina directamente el líquido del abdomen. El tratamiento para la ascitis puede depender de la razón subyacente por la cual ocurrió la acumulación de líquido, ya que esto debe abordarse. Otros tratamientos para la ascitis incluyen administrar medicamentos llamados diuréticos, mantener una dieta baja en sodio y restringir la ingesta diaria de líquidos.

A menudo, el tratamiento a corto plazo más efectivo para la ascitis es un procedimiento llamado paracentesis, donde se inserta una aguja a través de la parte frontal del abdomen y se drena el líquido. Este procedimiento se puede realizar con fines de diagnóstico, donde se extrae el líquido del abdomen y se prueba en el laboratorio para ayudar a determinar por qué se produjo la acumulación de líquido. También se puede hacer para reducir los síntomas disminuyendo la tensión presente en el abdomen, dando al paciente un poco de alivio. Aunque una paracentesis controla efectivamente los síntomas de la ascitis, no aborda las razones por las cuales el líquido se acumula en el abdomen. Si se realiza una paracentesis sin realizar ningún otro cambio en el tratamiento de la persona afectada, el líquido se acumulará nuevamente.

Hacer una paracentesis inicial con fines de diagnóstico es un aspecto importante del tratamiento para la ascitis. La evaluación de este líquido puede proporcionar información importante que puede ayudar a determinar la razón por la cual se desarrolló la ascitis. Uno de los aspectos más importantes del tratamiento de la ascitis es abordar el proceso subyacente de la enfermedad. Por ejemplo, el cáncer metastásico puede causar ascitis, y esta colección de líquido abdominal nunca se resolverá por completo hasta que se trate el cáncer. Del mismo modo, si la ascitis se debe a una enfermedad hepática, se debe abordar la salud del hígado para curar la ascitis.

Parte del tratamiento para la ascitis a menudo implica suministrarle al paciente medicamentos llamados diuréticos. Estos medicamentos ayudan a aumentar la micción, disminuyendo así la cantidad total de líquido presente en el cuerpo. A menudo, dos diuréticos, llamados espironolactona y furosemida, se administran diariamente para tratar la ascitis. Los pacientes que reciben estos medicamentos deben ser controlados por un profesional de la salud, ya que pueden causar desequilibrios en la concentración sanguínea de minerales como el potasio y el sodio.

Otro aspecto del tratamiento para la ascitis es alterar la dieta del paciente afectado. Una dieta baja en sodio es un aspecto crítico del tratamiento porque el consumo excesivo de sal puede provocar retención de líquidos y, por lo tanto, empeoramiento de la ascitis. Los pacientes también deben limitar su ingesta diaria de líquidos en cierta medida. Por lo general, se les aconseja beber menos de 50 onzas (1,500 mililitros) de líquidos al día.