¿Cuál es el tratamiento para el envenenamiento por metanol?

El tratamiento para la intoxicación por metanol generalmente implica eliminar y neutralizar el metanol que aún está en el estómago, neutralizar la acidosis metabólica y evitar que el metanol restante se descomponga, y eliminar el metanol no metabolizado y los metabolitos de metanol restantes. Cuando se ingiere metanol, el cuerpo descompone el compuesto en partes tóxicas o metabolitos que causan acidosis metabólica, y la sangre y otros fluidos corporales se vuelven altamente ácidos. La acidosis metabólica puede ser fatal si no se trata rápidamente.

Si se descubre a un paciente poco después de ingerir metanol, el equipo de respuesta a emergencias puede realizar una acción rápida para eliminar el metanol que aún queda en el estómago induciendo el vómito o bombeando el veneno. El carbón activado, un neutralizador de veneno bastante universal, también se puede administrar a pacientes conscientes y dispuestos a través de una bebida o a pacientes inconscientes después de la intubación para proteger los pulmones. El carbón activado absorbe el metanol, no es digerido por el estómago, pasa a través del tracto intestinal y se elimina. Cualquier metanol que haya sido digerido por el estómago o haya alcanzado el tracto digestivo antes del bombeo del estómago y el tratamiento con carbón activado se descompondrá y comenzará a envenenar el cuerpo.

La segunda etapa del tratamiento para el envenenamiento por metanol es neutralizar la acidosis metabólica causada por el metabolismo del metanol en ácido fórmico. El diagnóstico de acidosis metabólica es difícil a menos que se sospeche intoxicación por metanol porque los síntomas son bastante generales e incluyen vómitos, dolor en el pecho, palpitaciones del corazón y un estado mental ansioso. El tratamiento comienza realizando un gas en sangre arterial para evaluar el nivel de pH del cuerpo, o qué tan ácida es la sangre, y el nivel de bicarbonato, o la capacidad de la sangre para amortiguar los niveles elevados de ácido. Para neutralizar el nivel elevado de ácido, se administrará bicarbonato de sodio por vía intravenosa para regular el equilibrio del pH, y se administrará ácido folínico o ácido fólico para ayudar a metabolizar el ácido fórmico. A menudo se administrarán líquidos y electrolitos por vía intravenosa al paciente, manejo de las vías respiratorias, y se lo evaluará y tratará por cualquier problema neurológico o cardiovascular existente que resulte de la intoxicación por metanol.

En la tercera etapa del tratamiento, el objetivo es evitar un mayor metabolismo del metanol y eliminar el metanol no metabolizado y los metabolitos tóxicos restantes. Las deshidrogenasas de alcohol son enzimas que catalizan la descomposición de los alcoholes y, en el caso de intoxicación por metanol, permiten la descomposición del metanol en ácido fórmico. El etanol o el fomepizol se administran típicamente para prevenir el metabolismo del metanol porque actúan como inhibidores competitivos de las deshidrogenasas de alcohol, lo que significa que se unen a las deshidrogenasas de alcohol y los dejan inactivos e inútiles. Como resultado, el etanol o el fomepizol previenen o ralentizan el metabolismo del metanol en sus subproductos tóxicos, lo que permite eliminar el metanol a través de los riñones. La hemodiálisis también se realizará para limpiar la sangre de cualquier metanol y ácido fórmico que aún quede.