¿Cuál es el tratamiento para el envenenamiento por radiación?

El envenenamiento por radiación ocurre cuando una persona está expuesta a radiación a niveles altos o por un período prolongado de tiempo. El tratamiento del envenenamiento por radiación puede ayudar con los síntomas y las complicaciones de una persona, pero el daño al tejido humano es irreversible y los altos niveles de exposición son fatales. El tratamiento para el envenenamiento por radiación comienza descontaminando a la persona quitándose la ropa o artículos que puedan contener partículas radiactivas. Otras opciones de tratamiento incluyen la administración de medicamentos para el factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF), colorante azul de Prusia, píldoras de yoduro de potasio (KI) o ácido dietilentriaminopentaacético (DPTA), o mediante un trasplante de médula ósea.

El medicamento G-CSF estimula la producción del cuerpo de un tipo de glóbulo blanco. La radiación puede dañar la médula ósea, que es responsable de la producción de las células del sistema inmunitario del cuerpo. Este medicamento ayudará a evitar que la persona contraiga otras enfermedades potencialmente mortales debido a un sistema inmunitario debilitado.

El tinte azul de Prusia es un tipo de sustancia que se adhiere naturalmente a los materiales radiactivos de cesio y talio. El tinte se une a las partículas radiactivas, evitando que las partículas viajen y sean absorbidas por otras partes del cuerpo. El material radiactivo, junto con el tinte azul de Prusia, finalmente pasa a través de los intestinos.

Las píldoras KI se administran a una persona que tiene intoxicación por radiación. La tiroides absorbe naturalmente el yodo, y si una persona está expuesta al yodo radioactivo, su cuerpo comenzará a absorber esta sustancia como lo haría con el yodo natural. El yoduro de potasio, si se administra dentro de un corto período de tiempo después de que la persona ha estado expuesta a la radiación, evitará que la tiroides absorba partículas radioactivas dañinas.

El DPTA funciona como el tinte azul de Prusia, ya que se une a los metales radiactivos en el plutonio, el americio y el curio. Se impide que la sustancia sea absorbida por todo el cuerpo. Finalmente, las partículas radiactivas son expulsadas del cuerpo en orina o heces.

En algunos casos, un trasplante de médula ósea ha sido efectivo para mejorar el resultado de la persona después de haber estado expuesto a altos niveles de radiación. La médula ósea contiene células madre que crean glóbulos rojos y blancos, así como plaquetas que se infiltran en cada parte del cuerpo de una persona. La médula ósea infectada de la persona se cosecha y luego se reemplaza con células madre sanas. Estas células pueden tomarse de un donante o de un banco de sangre del cordón umbilical.

Los niveles de radiación por encima de 1 gris (Gy) o 100 roentgens causarán síntomas de intoxicación por radiación en una persona. Los altos niveles de radiación pueden causar náuseas, diarrea, pérdida de cabello o sangrado de la boca o los oídos. Por lo general, un médico administrará medicamentos para estimular el sistema inmunitario y líquidos para combatir la deshidratación lo antes posible. Una transfusión de sangre puede ser necesaria para combatir los efectos de la anemia severa que generalmente afecta a las víctimas de la enfermedad por radiación.