¿Qué es el tramadol?
Tramadol o Ultram® es un analgésico inventado en Alemania creado en la década de 1970. Es bastante diferente de otros analgésicos recetados como la codeína o la hidrocodona, y generalmente se considera mucho menos adictivo, aunque las personas pueden volverse adictas. El medicamento tiene una acción similar a ciertos antidepresivos, particularmente el medicamento Effexor®, que es un inhibidor seleccionado de la recaptación de serotonina (ISRS). Muy a menudo, el tramadol se prescribe para tratar el dolor asociado con diversas formas de neuralgia. Otras afecciones para las cuales se podría usar el tramadol se denominan fuera de etiqueta o en investigación y estas incluyen el síndrome de piernas inquietas, migrañas, la retirada de otros medicamentos más adictivos, fibromialgia y trastorno obsesivo compulsivo.
El medicamento puede ser un medicamento preferido para personas que padecen afecciones de dolor crónico porque tiende a ser bien tolerado sin un gran riesgo de adicción o efectos secundarios graves cuando se usa adecuadamente. Sin embargo, existen peligros, como con cualquier medicamento en el uso excesivo de Ultram®, y muchas personas que dejan de usar el medicamento de repente sufren síntomas de abstinencia. Ultram® es un depresor del sistema nervioso central y no debe usarse en combinación con otras cosas que pueden deprimir el sistema nervioso central. Aquellos que toman tramadol deben evitar el consumo de alcohol, tranquilizantes o cualquier otro medicamento que pueda suprimir la respiración.
Los efectos secundarios comunes en la dosificación regular pueden incluir náuseas, diarrea, dolor de cabeza, mareos, somnolencia y estreñimiento. Los síntomas de abstinencia si el medicamento se ha tomado durante mucho tiempo pueden incluir sudoración, ansiedad, falta de sueño, dolor y temblores. Si las personas han tomado tramadol durante un largo período de tiempo, deben trabajar con un médico para planificar la retirada segura del medicamento. La alergia o sensibilidad a Ultram® es muy rara, pero puede incluir urticaria, dificultad para respirar y mareos. Los síntomas de dolor en el pecho, respiración deprimida, convulsiones o frecuencia cardíaca rápida son emergencias médicas, pero nuevamente son extremadamente raros.
Ciertos medicamentos están contraindicados cuando se usa Ultram®. Nunca debe usarse con otros ISRS (Prozac®, Zoloft®, Paxil®, Luvox®, por ejemplo) ya que esto puede causar una complicación rara llamada síndrome de serotonina. Los casos graves de esta afección pueden provocar convulsiones y la muerte. Por mucho que sea bueno tener serotonina, demasiado en el cuerpo es potencialmente mortal. Otros medicamentos que ponen en peligro el riesgo de crear el síndrome de serotonina incluyen los inhibidores de la monoaminooxidasa o los antidepresivos de primera generación. Cuando los pacientes toman cualquier tipo de antidepresivo, deben asegurarse de que los médicos estén al tanto de este hecho antes de tomar tramadol.
El uso de este medicamento tampoco se recomienda para mujeres embarazadas o lactantes. Otros que deben evitar este medicamento incluyen aquellos con enfermedad cardíaca o renal. Las personas con afecciones respiratorias recurrentes o crónicas deben informar a los médicos antes de tomar Ultram®.
Algunas drogas comunes disminuyen la efectividad del tramadol. Estos incluyen carbamazepina, un medicamento anticonvulsivo que también se usa ampliamente como estabilizador del estado de ánimo en pacientes con trastorno bipolar. La quinidina, que regula el ritmo cardíaco, puede hacer que la acción contra el dolor de Ultram® sea menos efectiva también.
Hay varias formas de tomar tramadol. Viene en cápsulas, tabletas, supositorios y en forma inyectable. Algunas preparaciones de la medicación incluyen otros analgésicos como el acetaminofén o agentes antiinflamatorios como la aspirina. La dosis recomendada generalmente no es más de 400 mg por día. Es especialmente importante usar este medicamento exactamente como se lo recetaron, durante el tiempo recetado. Nunca debe compartirse con otros ni usarse de manera no recomendada por un médico.