¿Qué es la administración transdérmica de medicamentos?
Existen varios métodos diferentes para administrar medicamentos en el cuerpo. Estos incluyen métodos intravenosos, métodos orales y métodos epidurales. Un método, conocido como administración transdérmica de medicamentos, aplica el medicamento directamente a la piel donde es absorbido por el cuerpo. Hay varios medios que se han utilizado para administrar medicamentos a través de la piel intacta. Estos incluyen yesos, varios ungüentos y, más comúnmente, parches.
Los yesos, o pastas espesas que contienen el medicamento que se va a administrar, se han utilizado a lo largo de la historia para tratar diversas afecciones médicas. Un ejemplo se conoce como yeso mostaza. El yeso mostaza se preparó con semillas de mostaza molidas y agua y se aplicó al cofre de un paciente que sufría congestión. Con mayor frecuencia se extendió sobre un trozo de franela y se mantuvo en su lugar con una envoltura de tela.
Los ungüentos son otro medio para la administración transdérmica de fármacos. Por ejemplo, históricamente, la pomada mercurial estaba hecha de mercurio líquido y jabón y manteca mercúricos. La pomada resultante se usó como tratamiento para la sífilis, así como otras dolencias.
Por lo general, la administración transdérmica contemporánea de medicamentos comienza con lo que comúnmente se conoce como parche. Estos dispositivos contienen una pequeña almohadilla que contiene el medicamento deseado. Los parches se aplican a la piel y se mantienen en su lugar mediante un adhesivo seguro para que puedan administrar medicamentos continuamente durante un período de tiempo específico. Este método se ha utilizado con éxito para administrar nitroglicerina, nicotina y hormonas administradas con fines anticonceptivos.
Hay varias ventajas en la administración de drogas por vía transdérmica. Primero, el método de administración no es invasivo, lo que es mucho menos traumático para el paciente que otras formas de administración de medicamentos, como la administración intravenosa. Además, puede ser eficaz para garantizar que un paciente reciba una dosis completa de medicamentos en los casos en que haya una alta probabilidad de que el paciente olvide una dosis. Esto es común en los casos en que se requiere que los pacientes tomen muchas pastillas durante el día.
La administración de medicamentos por vía transdérmica también es ventajosa porque los medicamentos ingresan al sistema circulatorio sin tener que pasar por el tracto digestivo. Muchas drogas están asociadas con causar malestar digestivo en la mayoría de los pacientes y estos síntomas incómodos a menudo se pueden evitar con la administración transdérmica de drogas. Estas formas de administración de medicamentos también son beneficiosas en pacientes que sufren disfagia, una afección médica que causa dificultad y dolor al tragar, lo que les dificulta tragar píldoras.
A pesar de las ventajas, existen dificultades asociadas con la administración de medicamentos a través de la piel. La función natural de la piel es actuar como una barrera protectora, por lo que a menudo las drogas no son químicamente adecuadas para penetrarla. Los investigadores han descubierto varias cosas que pueden ayudar a resolver este problema, como la aplicación de productos químicos para mejorar la capacidad de ciertos medicamentos para ser absorbidos por la piel.