¿Qué es la cirugía de cornetes?

La cirugía con cornetes es una operación relativamente rápida y simple que ayuda a abrir las vías respiratorias nasales y a aliviar la congestión crónica, el dolor y la inflamación en la nariz. Un cirujano puede usar un bisturí o una herramienta de cauterización para eliminar secciones de hueso y cartílago, creando así pasos más amplios para el aire. Los pacientes que tienen resfriados crónicos, alergias severas, deformidades congénitas u otras afecciones que causan problemas respiratorios frecuentes pueden reunirse con sus médicos para conocer en detalle la cirugía de cornetes. La cirugía tiene una tasa de éxito muy alta y existen pocos riesgos de complicaciones.

Los cornetes son pequeños huesos cubiertos de moco y cartílago que sobresalen en las fosas nasales superiores. Cuando el aire inhalado entra en contacto con los cornetes, se humedece y se calienta o enfría a la temperatura corporal para proteger el tracto respiratorio. Además, las estructuras similares a pelos llamados cilios a lo largo del revestimiento de los cornetes atrapan a los patógenos y las bacterias, evitando que lleguen a los pulmones. Los problemas ocurren cuando los cornetes están constantemente irritados e inflamados. Se llenan de sangre y se hinchan, bloqueando el paso del aire. La cirugía con cornetes se considera solo después de que los aerosoles nasales y otros medicamentos resulten ineficaces para aliviar los problemas respiratorios.

Si un médico decide que la cirugía con cornete es una buena opción, puede programar una consulta con un cirujano. El cirujano puede revisar las radiografías y los hallazgos de los exámenes físicos para determinar la gravedad y la ubicación exacta de la obstrucción. El día del procedimiento, a un paciente generalmente se le administra anestesia local y se lo coloca en una silla reclinable. Se administra un aerosol salino para romper la mucosidad y brindarle al cirujano un mejor acceso a través de las fosas nasales. Usando un tubo de cámara largo llamado endoscopio, él o ella pueden estudiar los cornetes afectados en detalle.

Existen algunas variedades diferentes de cirugía de cornete, pero el procedimiento más común se llama resección submucosa. Con la ayuda del endoscopio, el cirujano realiza una pequeña incisión a lo largo del revestimiento mucoso del cornete dañado. Parte del hueso se rompe en pedazos pequeños y se extrae con herramientas quirúrgicas especializadas. Después de retirar el hueso, el revestimiento generalmente se sutura con una puntada de disolución.

Otra opción para la cirugía es la cauterización. Un cable eléctrico de alta intensidad es guiado al cornete y activado. El calor generado por el alambre quema el cartílago y los cilios mientras deja intacto el hueso real. La cauterización es generalmente un método altamente efectivo para abrir las vías respiratorias, pero la mayoría de los cirujanos prefieren la resección submucosa porque preserva mejor los cilios importantes de la nariz.

Después de cualquier tipo de cirugía de cornetes, un paciente puede esperar tener dolor y problemas respiratorios al menos una semana. Los aerosoles nasales y descongestionantes calmantes generalmente se recetan para ayudar con los síntomas. En la mayoría de los casos, los pacientes se recuperan por completo en aproximadamente dos semanas. Las visitas de seguimiento al médico son importantes para confirmar el éxito del procedimiento y abordar cualquier problema persistente.