¿Qué es el zanamivir?
El zanamivir es un medicamento antivírico que actúa para bloquear la propagación de virus en el cuerpo, particularmente el virus de la gripe A y el virus de la gripe B. El medicamento a menudo se empaqueta bajo la marca de Relenza y se prescribe en forma de inhalador para los pacientes. . Por lo general, se usa para pacientes que han estado expuestos recientemente a la gripe o que ya están experimentando síntomas similares a la gripe. Los pacientes que toman zanamivir también pueden experimentar efectos secundarios que pueden incluir mareos, dificultad para respirar, hinchazón y ruptura de la piel. Tomar este medicamento es más beneficioso para el paciente dentro de los primeros dos días de mostrar síntomas.
El medicamento se conoce como el primer inhibidor de neuraminidasa desarrollado comercialmente en el mercado. Los inhibidores de la neuraminidasa funcionan al evitar que el virus de la gripe se multiplique. Estos inhibidores han tenido una gran tasa de éxito porque el virus de la gripe no puede mutar y desarrollar resistencia contra ellos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que estos medicamentos antivirales tienen una efectividad del 70 al 90 por ciento para prevenir la propagación de la influenza. El oseltamivir, también conocido como Tamiflu®, es otro ejemplo de un inhibidor de la neuraminidasa disponible en el mercado.
Zanamivir se usa en forma de polvo y se inhala por la boca a través de un inhalador. Un médico le recetará zanamivir a los pacientes tan pronto como muestren signos de congestión, fiebre, dolor de garganta u otros síntomas similares a los de la gripe. Después de que se inhala, el medicamento se propaga por todo el cuerpo y evita que el virus de la gripe se multiplique y se propague fuera de su célula huésped. Zanamivir se puede recetar de forma segura a adultos y niños mayores de siete años. En niños de cinco años o más, el medicamento puede usarse para prevenir la gripe, pero no para tratarla una vez que ya está contraída.
Al tomar zanamivir, los pacientes deben seguir las instrucciones de dosificación dadas por sus médicos. Como regla general, un paciente necesita inhalar dos dosis cada 12 horas en el transcurso de cinco días para tratar la gripe. Para usar el medicamento para prevenir la influenza, el paciente debe inhalar dos dosis cada 24 horas en el transcurso de 10 a 28 días. En algunos casos, los pacientes pueden experimentar efectos secundarios que pueden incluir mareos, tos y dificultades respiratorias. Se recomienda que los pacientes con efectos secundarios contacten a sus médicos de inmediato para recibir atención de seguimiento.