¿Por qué tengo que seguir tomando antibióticos después de sentirme mejor?

Muchos pacientes están familiarizados con una receta para tomar antibióticos que parece durar para siempre. Puede ser muy tentador dejar de tomar antibióticos antes de completar el curso, especialmente cuando los pacientes comienzan a sentirse mejor. Sin embargo, los profesionales médicos recomiendan encarecidamente que los pacientes sigan tomando antibióticos hasta que se complete el curso, por varias razones. Los pacientes deben tomar esta recomendación en serio, ya que el hecho de no seguir tomando antibióticos puede provocar resistencia a los medicamentos, un problema de salud pública cada vez mayor.

Antes de explicar por qué debe seguir tomando antibióticos, es útil pensar en cómo funcionan los antibióticos. Se prescriben antibióticos para combatir los organismos que causan enfermedades que han invadido su cuerpo. Hay varios tipos y clases diferentes de antibióticos, todos los cuales tienen diferentes efectos sobre estas bacterias. La penicilina es uno de los antibióticos más conocidos, ya que revolucionó la medicina occidental al hacer que condiciones como la gonorrea sean tratables.

Cuando los antibióticos ingresaron por primera vez al mercado, fueron recibidos con inmenso entusiasmo, ya que trataron rápida y efectivamente una variedad de afecciones. Sin embargo, los médicos comenzaron a notar que las condiciones anteriormente tratables de repente ya no eran curables a través de un antibiótico, y que podría tomar varios para tratar la condición. Este fenómeno se llama "resistencia a los antibióticos" o "resistencia a los medicamentos", y condujo a una gran demanda de más medicamentos antibióticos.

Cuando toma antibióticos, es posible que no maten instantáneamente a todos los organismos en su cuerpo. Dosis adicionales eliminarán el resto de las bacterias, si continúa tomando antibióticos. Si deja de tomar antibióticos porque se siente mejor, ha contribuido directamente a la evolución de las bacterias en su cuerpo, eliminando a las personas más débiles que eran resistentes a ese antibiótico. A medida que realiza sus actividades diarias, sin saberlo, transmitirá bacterias que han desarrollado resistencia a los antibióticos.

Incluso si no le importa propagar infecciones resistentes a los medicamentos al resto de la población, es posible que desee considerar su propia salud. Los antibióticos matan muchas bacterias buenas junto con las malas, dejando su cuerpo muy vulnerable a la infección. Si solo elimina algunas de las bacterias que causan la infección, podría experimentar una recaída grave, y debido a que las bacterias han desarrollado resistencia al antibiótico original, es posible que deba tomar otro medicamento. Dado que la mayoría de los médicos comienzan con antibióticos fácilmente disponibles y de bajo costo, con la esperanza de que sean efectivos, el costo del tratamiento también aumentará, ya que los antibióticos más eficaces también son más caros.

Las dosis de antibióticos se calculan muy de cerca para garantizar que eliminen la infección de su sistema. Al tomar la dosis recomendada a la misma hora u horas todos los días, somete a la bacteria a un bombardeo constante de drogas mortales. Después de una o dos dosis, una gran cantidad de bacterias puede estar muerta, lo que hace que se sienta mucho mejor, pero el curso de la droga no ha terminado, porque no todas las bacterias se han ido. Si sigue tomando antibióticos, elimina a las personas que pueden tener cierta resistencia natural, asegurando que no se dupliquen ni se propaguen.

Una de las principales causas de resistencia a los medicamentos es la imposibilidad de completar los regímenes antibióticos prescritos. Este es un problema importante con muchas enfermedades, incluidas la tuberculosis y el estafilococo. En algunos casos, un médico puede probar hasta cuatro antibióticos antes de encontrar uno que funcione, y en pacientes inmunocomprometidos, como niños muy pequeños o personas de edad avanzada, esta infección resistente a los medicamentos puede resultar fatal. Al elegir seguir tomando antibióticos, está desempeñando un papel vital en la salud global.

¡Lo mismo aplica para tus mascotas también! La resistencia a los antibióticos en el campo veterinario también es un problema importante, principalmente debido a las dosis profilácticas administradas a los animales de granja. Pero las mascotas domésticas también pueden aumentar el problema. Los propietarios pueden afirmar que medicar a sus animales es demasiado difícil y llevar mucho tiempo, y dejan de tomar un régimen regular de drogas una vez que el animal parece sentirse mejor. Al igual que en los humanos, esto puede provocar resistencia a los medicamentos y recaídas costosas del problema original.