¿Qué son las varillas para los ojos?

Las varillas oculares son células que ayudan al ojo a procesar la luz. Estos tipos de células también se llaman fotorreceptores . Estos se encuentran en la retina, que es el revestimiento en el interior del ojo. Cada ojo humano contiene alrededor de 120 millones de barras. Otro tipo de fotorreceptores, los conos oculares, también procesan la luz. Hay alrededor de 7 millones de conos en un solo ojo humano.

Extremadamente sensibles a la luz, las varillas oculares son responsables de permitir que las personas vean en condiciones de poca luz. Las varillas solo se ven en negro, blanco y gris, por lo que no ayudan a los humanos a distinguir los colores. Es por eso que los humanos no pueden distinguir los colores, aparte de los tonos de gris, cuando no hay luz.

Las varillas no se adaptan tan rápidamente a las condiciones de luz cambiantes como los conos. Las varillas pueden tardar 30 minutos o más en adaptarse a los cambios de luz antes de lograr una visión óptima con poca luz u oscuridad. Los conos se adaptan más rápido, pero no lo hacen al instante. Es por eso que las cosas aparecen borrosas y demasiado brillantes cuando se pasa de un entorno oscuro a uno bien iluminado, después de pasar varios minutos o más en la oscuridad.

Los conos responden menos a la luz que los bastones oculares, pero son responsables de permitir a los humanos distinguir los colores. Hay tres tipos de conos, uno para azul, rojo y amarillo. Estos diferentes tipos de conos trabajan juntos para permitir que las personas vean y reconozcan otros colores, ya que todos los colores son una combinación de los tres primarios.

Distinguir la forma de un objeto y el movimiento de detección no sería posible sin varillas oculares. Las varillas también se usan más en la visión periférica que los conos. Como los conos permiten una mejor resolución visual, los humanos subconscientemente ajustan sus ojos para utilizar las células cónicas cuando se enfocan en un objeto. Esta es la razón por la cual una persona puede ver un objeto oscuro cuando usa su visión periférica, pero no puede verlo cuando mira el objeto directamente.

Una pequeña parte de la retina no tiene varillas ni células cónicas. Esta porción representa el punto ciego de la persona. Si alguien cierra un ojo y se enfoca en un objeto, con otro elemento a unas pocas pulgadas de distancia, el objeto en el que no se está enfocando desaparecerá en algún momento cuando la persona acerque su rostro a ellos. La zona en la que desaparece el segundo objeto está en el punto ciego y no se ve.