¿Qué son los anticuerpos de células de islotes?

Las células de los islotes en el páncreas ayudan a crear ciertas hormonas dentro del cuerpo, incluidos el polipéptido pancreático, el glucagón, la somatomammotropina y la insulina. Los anticuerpos de las células de los islotes actúan contra estas células al tratarlas como material extraño e intentar eliminarlas del sistema. La destrucción de estas células puede causar una serie de complicaciones de salud, incluida la diabetes tipo 1 y la tiroiditis autoinmune.

En el páncreas, se forman numerosos grupos de células para ayudar a producir ciertas hormonas necesarias para mantener un sistema saludable. Estas hormonas van desde el glucagón, que eleva el nivel de glucosa en la sangre, hasta la insulina, que reducirá los niveles de glucosa. Los anticuerpos, por otro lado, son una proteína que el cuerpo comienza a crear durante cualquier signo de daño real o percibido. Cuando el sistema inmunitario comienza a destruir las células de los islotes por error, se liberan estos anticuerpos específicos.

Aunque los anticuerpos de las células de los islotes a veces están relacionados con otras enfermedades autoinmunes, se asocian más comúnmente con la diabetes tipo 1. Mientras que la diabetes tipo 2 se atribuye a una tendencia genética hacia la resistencia a la insulina, a menudo se cree que la diabetes tipo 1 es causada por la desintegración de las células de los islotes pancreáticos. En muchos casos, los anticuerpos pueden aparecer en pacientes antes de cualquier síntoma de diabetes y, cuando estos anticuerpos se hacen evidentes mediante pruebas, a menudo son indicativos del inicio de la enfermedad.

Hay una serie de pruebas que se pueden hacer para observar la presencia de anticuerpos contra las células de los islotes, pero los análisis de sangre, mejor conocidos como mediciones de anticuerpos contra las células de los islotes, son con mucho los más comunes. Estos análisis de sangre generalmente analizan una cantidad de anticuerpos tales como anti-insulina, autoantígeno 512 de células de islote y descarboxilasa de ácido anti-glutámico. También se puede tomar sangre en este momento para ayudar a descartar afecciones autoinmunes complementarias como la enfermedad de Addison o la enfermedad celíaca.

Aunque, a partir de 2010, no existe una cura conocida para los anticuerpos de las células de los islotes, hay muchos remedios caseros que se cree que previenen o ayudan a frenar sus efectos. Por ejemplo, se dice que la vitamina D tomada temprano en la vida ayuda a detener la formación de estos anticuerpos, mientras que se cree que el jugo de melón amargo ayuda a reducir el azúcar en la sangre. Sin embargo, la mayoría de los médicos recomiendan un enfoque clínico, que puede incluir una variedad de tipos de insulina que pueden inyectarse, bombearse o inhalarse en el cuerpo. También hay una serie de procedimientos quirúrgicos que son prometedores para los pacientes afectados por los anticuerpos de las células de los islotes.