¿Qué son los ganglios linfáticos?
Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas pero muy importantes en el sistema linfático, que forma parte del sistema inmunitario más grande del cuerpo. Estos nodos actúan como filtros, eliminando partículas nocivas y combatiendo las bacterias. Muchas personas notan que algunos ganglios linfáticos en sus cuerpos se hinchan cuando se enferman, porque estas estructuras están trabajando horas extras para producir más glóbulos blancos para combatir la infección. Los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser síntomas de un problema más grave, como un cáncer.
El sistema linfático es un extenso sistema interconectado que transporta la linfa, un líquido claro a amarillento, a través del cuerpo. La linfa contiene glóbulos blancos llamados linfocitos, junto con ciertas proteínas y algunos glóbulos rojos. Este líquido ayuda al cuerpo a combatir infecciones y, a medida que pasa a través de los ganglios linfáticos, estos ganglios extraen agentes infecciosos como las bacterias del flujo de la linfa para que no continúen circulando por el cuerpo.
Hay cientos de ganglios linfáticos en todo el cuerpo; Cuando se dimensiona normalmente, los nodos tienen el tamaño y la forma de un frijol. Una gruesa capa de tejido fibroso protege el interior de cada nodo, que se asemeja a un panal. Este diseño de panal actúa como un filtro para extraer partículas que son demasiado grandes para pasar a través de él.
Una vez que un ganglio linfático ha neutralizado una sustancia nociva, puede liberarlo nuevamente en el sistema linfático para que el cuerpo pueda secretarlo, junto con otros desechos corporales. Varias escuelas de masaje y trabajo corporal, como el drenaje linfático, se centran en estimular el flujo de la linfa para ayudar a los clientes a eliminar las toxinas de su cuerpo. Cualquier tipo de trabajo corporal que interactúe con el sistema linfático requiere un entrenamiento especial, ya que un cliente podría sufrir lesiones accidentales por parte de un trabajador corporal.
Estos ganglios a veces se llaman "glándulas", a pesar de que no producen hormonas u otros fluidos. Los ganglios linfáticos inflamados no son necesariamente motivo de alarma, ya que indican que su cuerpo está luchando contra una infección, y lo hacen con al menos algo de éxito. Sin embargo, cuando uno se vuelve extremadamente grande o tierno, es una buena idea consultar a un médico. El contenido de los ganglios linfáticos a veces se utiliza como herramientas de diagnóstico para verificar diversas afecciones, y las biopsias de los alrededores de estos ganglios se toman de manera rutinaria cuando se identifica un cáncer, para garantizar que el cáncer no se haya diseminado al sistema linfático.