¿Cuáles son los diferentes esfínteres en el sistema digestivo?
A medida que la comida avanza por el cuerpo, se mueve a través de los diferentes esfínteres en el sistema digestivo. En total, hay seis esfínteres en el sistema digestivo, que tienen el papel general de controlar la dirección y el movimiento del material. Además de los seis esfínteres distintos, también hay músculos del esfínter que recubren el esófago y los intestinos para ayudar a empujar el material.
En los humanos, el sistema digestivo comienza en la boca y termina en el ano, donde los desechos se descargan del cuerpo. Los seis esfínteres diferentes en el sistema digestivo son el esfínter esofágico superior (UES), el esfínter cardíaco, el esfínter pilórico, el esfínter ileocecal y los esfínteres anales involuntarios y voluntarios. Algunos científicos creen que el esfínter cardíaco no es una verdadera válvula de esfínter, por lo que es posible que no lo incluya al enumerar los diferentes esfínteres en el sistema digestivo.
La digestión comienza en la boca, con enzimas digestivas que se agregan a los alimentos a medida que se mastican. Desde la boca, la comida pasa al esófago para ser transportada al estómago. La comida se empuja a través del UES durante la deglución. Este esfínter deja pasar la comida y evita que el aire ingrese al esófago al mismo tiempo.
El esfínter cardíaco también se conoce como esfínter esofágico inferior (EEI) y se encuentra en la base del esófago, donde se encuentra con el estómago. El papel del esfínter cardíaco es detener el flujo de material hacia el esófago. El contenido del estómago es altamente ácido y puede quemar el esófago, que es lo que causa los síntomas de acidez estomacal.
Dentro del estómago, la comida se revuelve y se mezcla con jugos gástricos para formar una mezcla cremosa. Esta mezcla se llama quimo, y se mueve desde el estómago hasta el intestino delgado a través del esfínter pilórico. Este esfínter previene el flujo de quimo desde el duodeno hacia el estómago. También regula la tasa de liberación de quimo para que haya un flujo constante de alimentos en el intestino delgado durante varias horas después de comer. Esto permite que ocurra la máxima cantidad de digestión.
La digestión y absorción de nutrientes ocurre dentro del intestino delgado. A partir de ahí, lo que queda del quimo pasa a través del esfínter ileocecal hacia el intestino grueso. Aquí es donde el agua se absorbe nuevamente en el cuerpo a medida que el quimo se mueve a través del mismo hacia el recto. El esfínter anal involuntario produce la necesidad de defecar, mientras que el esfínter anal voluntario es responsable de defecar y expulsar las heces que quedan después de la digestión y la absorción.