¿Cuáles son los diferentes tipos de péptidos?

Los péptidos son cadenas polipeptídicas grandes compuestas de hasta 50 aminoácidos que se pueden clasificar por función y también por síntesis. Algunos tipos comunes de péptidos clasificados por función incluyen hormonas, neuropéptidos y alcaloides. Cuando se clasifican por síntesis, los péptidos pueden ser ribosómicos, no ribosómicos y peptónicos. El sistema de clasificación de péptidos se considera una ciencia imperfecta porque un péptido puede pertenecer a múltiples grupos simultáneamente y los científicos continúan debatiendo cuándo un péptido debe clasificarse como una proteína, o una proteína como un péptido. Muchos científicos coinciden en que un péptido no se ajusta fácilmente a un patrón específico, mientras que una proteína es más distinta en naturaleza a la conformación.

Las hormonas, una de las clasificaciones más comunes de péptidos en el cuerpo humano, son moléculas mensajeras específicas que se utilizan en la comunicación celular. Las hormonas se identifican como tales porque son secretadas y sintetizadas por equipos especializados de células, llamadas glándulas endocrinas. Después de la secreción, los péptidos hormonales viajan a los órganos objetivo donde actúan. La forma de una hormona está específicamente relacionada con los receptores en las membranas celulares del órgano diana correspondiente. Por ejemplo, los péptidos hormonales glucagón e insulina tienen sitios receptores específicos en el hígado que los ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre.

Los neuropéptidos están muy extendidos en el sistema nervioso central y periférico del cuerpo y tienen funciones inhibitorias y excitadoras específicas. Los neuropéptidos funcionan de manera muy similar a los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Una de las clases de neuropéptidos más conocidas son las endorfinas. Se considera que las endorfinas son los analgésicos endógenos del cuerpo, a menudo en comparación con la morfina del fármaco.

Parte de la función de las endorfinas incluye la inhibición de otro neuropéptido, la Sustancia P, que transmite señales de dolor desde el sistema nervioso periférico a los receptores en el sistema nervioso central. A veces, los neuropéptidos también pueden funcionar como hormonas dentro de ciertos sistemas del cuerpo.

Con respecto a la clasificación de los péptidos debido a su síntesis, la mayoría son del tipo ribosómico; Este tipo de péptido se sintetiza cuando se traduce el ácido ribonucleico mensajero (ARNm) en la célula. Durante la traducción, se produce un proceso químico en el que un grupo carboxilo en un aminoácido se une con otro aminoácido para crear el comienzo de una cadena de aminoácidos. Los péptidos ribosómicos a menudo están formados por 30 a 40 aminoácidos unidos. El tipo de péptido no ribosómico se sintetiza cuando hay catalizadores enzimáticos presentes. Los péptidos peptónicos son raros y se forman durante los procesos de digestión en el cuerpo.