¿Qué son los órganos digestivos?
Una de las mejores formas de aprender sobre los órganos digestivos es observar el proceso digestivo en el cuerpo humano. Los órganos digestivos incluyen el estómago, el hígado, el páncreas, el intestino delgado y el intestino grueso. El proceso en el que los alimentos se transforman en nutrientes valiosos es el resultado de estos órganos. Sin ellos, la comida no crearía las vitaminas, minerales, proteínas, grasas y carbohidratos que son esenciales para que el cuerpo funcione correctamente.
El proceso digestivo comienza cuando una persona huele o ve comida. Ella comienza a salivar, formando enzimas que trabajarán para descomponer las moléculas de almidón dentro de la boca. Además, se crea moco en la boca, lo que ayuda a una persona a tragar su comida. Después de masticar la comida, la lengua empuja la comida hacia la parte posterior de la garganta, llamada faringe. La faringe está unida al esófago, el tubo que conduce al estómago.
El estómago es el primero de los principales órganos digestivos del cuerpo humano. Es un órgano en forma de bolsa ubicado debajo y a la izquierda del peto, protegido por las cinco costillas más bajas. Convierte la comida en un líquido pastoso llamado quimo, almacena la comida para pasar al intestino delgado y descompone las proteínas mediante el uso de jugos gástricos. Es expansible para contener grandes cantidades de alimentos, pero también puede encogerse cuando está vacío.
El hígado se encuentra en el lado derecho del cuerpo, cerca del diafragma. De todos los órganos digestivos, es el único que recibe sangre de dos fuentes: el corazón y el intestino delgado. El hígado realiza cientos de funciones en el cuerpo humano. A través del proceso digestivo, recibe alimentos digeridos, los almacena y luego los libera al cuerpo según sea necesario. Básicamente, ayuda al cuerpo a usar los nutrientes adecuadamente.
Una de las principales funciones digestivas del hígado es la producción de bilis. La bilis es clave para la digestión de la grasa. Descompone los glóbulos grandes y gordos en pequeños. El hígado no contiene enzimas digestivas, solo sales biliares. Las sales biliares también trabajan para neutralizar los jugos gástricos del estómago antes de que ingresen al intestino delgado.
Otro de los órganos digestivos es el páncreas. El páncreas es el segundo órgano más grande del cuerpo y se puede encontrar detrás del estómago. Funciona enviando enzimas digestivas al intestino delgado. Las enzimas descomponen proteínas, grasas y carbohidratos. Además, los jugos pancreáticos también contienen una enzima, la amilasa. Es responsable de descomponer el almidón crudo en azúcar.
El intestino delgado es el órgano más importante en el proceso digestivo. Es donde tiene lugar la mayor parte de la digestión y es responsable de devolver los nutrientes digeridos al torrente sanguíneo. Mientras la comida está en el intestino delgado, la bilis de la vesícula biliar la transforma químicamente y las enzimas del páncreas. Los carbohidratos se convierten en azúcares, las proteínas se convierten en aminoácidos y las grasas se convierten en glicerol y ácidos grasos. Estos productos se absorben en el torrente sanguíneo.
El último de los órganos digestivos es el intestino grueso o el colon. No tiene lugar la digestión en el intestino grueso; Sin embargo, es vital para transportar los desechos fuera del cuerpo. Aunque funciona para reabsorber algunos nutrientes en el torrente sanguíneo, su objetivo principal es mover las heces o los desechos digestivos hacia el ano.