¿Cuáles son las funciones de la norepinefrina?

Al desempeñar múltiples funciones clave en varios de los principales sistemas del cuerpo humano, la noradrenalina se encuentra entre los neurotransmisores más importantes que comprende el grupo de aminoácidos y se clasifica como una hormona funcional. Originada en el locus ceruleus en el tronco encefálico, la médula suprarrenal y las neuronas posganglionares dentro del sistema nervioso simpático, la noradrenalina puede desencadenar una variedad de reacciones y efectos complejos. Frecuentemente también conocida como noradrenalina, la sustancia se libera característicamente en medio de una ocurrencia agotadora o estresante física o mental. La producción de noradrenalina afecta el funcionamiento del sistema nervioso humano, las funciones vasculares, los procesos hepáticos y la regulación del estado de ánimo. Útil no solo en tiempos de liberación interna natural, la noradrenalina también se usa comúnmente con fines medicinales para tratar una variedad de trastornos y afecciones.

La interacción de la noradrenalina y el sistema nervioso se evidencia por su apoyo al instinto de lucha o huida y su impulso de la agudeza mental, el estado de alerta y la atención en momentos de estrés o peligro. Esta interacción con el sistema nervioso central produce las respuestas frenéticas que a menudo acompañan a circunstancias amenazantes o peligrosas. La sustancia no se produce indefinidamente, sino solo durante el tiempo que sea necesario para responder a la crisis actual. La producción excesiva de noradrenalina por la médula suprarrenal puede provocar el cese de las funciones fisiológicas, incluida la digestión, y por lo tanto se mantiene bajo control mediante la liberación de cantidades equilibradas de cortisol.

Cuando funciona como una hormona, este importante neurotransmisor tiene la capacidad de alterar el funcionamiento del sistema vascular al aumentar la frecuencia cardíaca, acelerar el flujo sanguíneo y abrir los vasos sanguíneos. En momentos de estrés o ansiedad, esta sustancia también afecta el procesamiento de la glucosa, ofreciendo acceso a reservas adicionales de energía. Además, la noradrenalina trabaja para aumentar la capacidad del cuerpo humano para manejar la tensión de manera efectiva al proporcionar un mayor oxígeno al cerebro y un mayor flujo sanguíneo al sistema muscular.

Se ha encontrado que quienes padecen depresión y esquizofrenia generalmente muestran desequilibrios en los niveles de noradrenalina. La capacidad del cuerpo para controlar la liberación y retención de la sustancia se puede regular con la ayuda de intervenciones medicinales destinadas a ajustar la cantidad de este neurotransmisor clave que estará presente en el cuerpo. Las personas que sufren de hipotensión, o presión arterial anormalmente baja, también pueden beneficiarse de la introducción de norepinefrina adicional, al igual que aquellos que sufren un shock séptico y neurogénico. Los medicamentos formulados para elevar los niveles de noradrenalina también han demostrado ser prometedores en el tratamiento del trastorno por déficit de atención / hiperactividad. Dado su papel central en una gama tan amplia de procesos y respuestas fisiológicas, las indicaciones medicinales para la noradrenalina solo sirven para subrayar la amplitud de sus aplicaciones potenciales.