¿Qué es una articulación esférica?

Existen muchos tipos diferentes de articulaciones en el cuerpo humano, pero el tipo que permite el mayor rango de movimiento es la articulación esférica. Estas articulaciones están presentes donde un hueso termina con una perilla esférica que se encuentra en una depresión circular en el otro hueso. Esta disposición teóricamente permite 360 ​​grados de rotación, en otras palabras, un círculo completo. Cada hombro tiene una articulación esférica donde el brazo se une con el omóplato. Las caderas también tienen una articulación esférica a cada lado, donde el fémur se une con el hueso pélvico.

Tanto el hombro como la cadera, además de tener una articulación esférica, se conocen como articulaciones sinoviales. Estos son los tipos más comunes de articulaciones en el cuerpo humano. En una articulación sinovial, los dos huesos no están conectados de la misma manera que otras articulaciones, sino que tienen tejido adicional alrededor de los huesos en movimiento para proporcionar lubricación y nutrición. En el extremo de cada hueso, donde toca el otro, hay una capa de cartílago que permite que los huesos se muevan unos a otros con un mínimo de fricción. Alrededor del cartílago hay una sustancia similar a un líquido llamada líquido sinovial. Esto ayuda a lubricar la articulación, así como a ayudar a las células del cartílago a operar de manera eficiente.

El cartílago y el líquido sinovial están contenidos dentro de la membrana sinovial, que a su vez está contenida en una estructura fibrosa llamada cápsula articular. Más allá de la cápsula articular están los ligamentos que mantienen los huesos en su lugar y los músculos y tendones que mueven los huesos. Esta es la estructura básica de cada rótula.

Hay ligeras variaciones en algunos casos. La articulación del hombro, por ejemplo, contiene un pequeño saco llamado bursa, lleno de líquido sinovial, que ayuda a los numerosos tendones, huesos y músculos del hombro a deslizarse entre sí sin fricción. También actúa como un cojín entre la articulación y los huesos cercanos.

Debido a la naturaleza compleja de las articulaciones esféricas, generalmente son las que están más sujetas a enfermedades y desgaste. El reemplazo quirúrgico de las caderas y los hombros no es infrecuente si las articulaciones se desgastan lo suficiente como para causar dolor intenso cuando se usan. Otras enfermedades y problemas caracterizados por inflamación y / o degeneración, como la artritis, pueden cobrar un precio particularmente alto en las articulaciones esféricas, debido a cuánto dependemos de ellas para el movimiento.