¿Qué es una célula basal?
Una célula basal es una célula de la piel en la base de la epidermis, la capa superior de la piel. Estas células, junto con la mayoría de las células de la piel, se encuentran entre un tipo de células conocidas como queratinocitos. Cuando las personas desarrollan cánceres de piel no melanoma, generalmente involucran células basales y se conocen como carcinomas de células basales. El cuidado atento de la piel puede ayudar a las personas a identificar malignidades temprano y obtener el mejor tratamiento.
Estas células son pequeñas y redondas y pueden existir en una capa de solo una célula de espesor en algunas partes del cuerpo. No están diferenciados, y su función principal es proliferar, produciendo células que se diferenciarán y se levantarán en diferentes capas de la epidermis. La piel constantemente suelta su capa superior, lo que hace que las nuevas células sean necesarias para proteger el interior del cuerpo. Las células basales proporcionan material fresco para reemplazar las células moribundas a medida que se desprenden.
Esta capa de células también se conoce como estrato germinativo o capa basal. Es una de una serie de capas, que permite que la piel proteja el cuerpo al tiempo que proporciona porosidad para que la piel pueda respirar. La transpirabilidad de la piel es tanto una fortaleza como una debilidad. Al mismo tiempo, la piel puede expresar toxinas y productos de desecho a través del sudor, también puede absorber compuestos en el medio ambiente, que van desde medicamentos tópicos hasta toxinas que las personas pueden salpicar accidentalmente en su piel.
La naturaleza de las células basales las hace particularmente vulnerables a las anormalidades. La exposición a los rayos ultravioleta de rutina puede dañar su ADN y hacer que comiencen a crecer sin control. Esto conduce al carcinoma de células basales si el cuerpo no identifica y elimina las células rebeldes. Si bien el cáncer generalmente se propaga muy lentamente, puede penetrar a través de la membrana basal, la capa entre la epidermis y la dermis. Un médico generalmente considerará el crecimiento maligno debido a los riesgos para la salud.
El tratamiento para el carcinoma de células basales implica la eliminación del crecimiento y el monitoreo del sitio para ver si el cáncer regresa. La recurrencia no es infrecuente y puede volverse desfigurante, ya que el cáncer generalmente ataca en áreas expuestas habitualmente al sol, como la nariz, los labios y el cuello. Las personas pálidas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de células basales porque su piel carece de una capa protectora de melanina, y pueden reducir sus riesgos al usar protector solar y usar equipos protectores como sombreros y mangas largas mientras están al sol.