¿Qué es un ciclo de respiración?

La definición básica de un ciclo de respiración, también conocido como ciclo respiratorio, es el trabajo conjunto del diafragma y los músculos de las costillas para permitir la inhalación y la exhalación, o inhalar y exhalar. La contracción de numerosos músculos aumenta el tamaño de la cavidad torácica y es un proceso que tiene lugar tras la inhalación, durante el cual el diafragma, una estructura muscular que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal, se mueve hacia abajo y las costillas se mueven hacia arriba y hacia afuera. Esta expansión de la cavidad torácica es lo que hace que el aire fluya hacia los pulmones. Después de la inhalación, el diafragma y los músculos de las costillas se relajan. El diafragma se eleva y los músculos de las costillas se mueven hacia abajo y hacia adentro, lo que provoca una disminución en el tamaño de la cavidad torácica y, posteriormente, la salida del aire de los pulmones.

Un ciclo de respiración lo suficientemente fuerte como para soportar la vida debe ocurrir de 12 a 20 veces por minuto en adultos. Las tasas de respiración para niños y bebés deben ser de 15 a 30 veces por minuto y de 25 a 50 veces por minuto, respectivamente. Se consideran tasas normales que, cuando se mantienen, deberían permitir a una persona la capacidad de hablar en oraciones completas sin experimentar dificultad para respirar. Él o ella también deben tener un color de piel normal, tener un estado mental normal y estar orientados a la persona, el lugar y el tiempo.

Un aspecto de determinar la respiración adecuada implica la evaluación del ciclo de respiración de una persona. Los proveedores de atención médica vigilan de cerca la presencia, las ocurrencias y la calidad de un ciclo de respiración junto con una circulación adecuada, porque sin una respiración y circulación adecuadas, la vida no puede mantenerse independientemente de cualquier otro tipo de intervención médica. Los técnicos médicos de emergencias (EMT, por sus siglas en inglés) a menudo llaman a esta importancia el ABC: vía aérea, respiración y circulación.

Cada vez que un ciclo de respiración es de calidad inadecuada o ocurre con poca frecuencia, se desarrolla una condición conocida como hipoxia. La hipoxia es una cantidad deficiente de oxígeno en los tejidos del cuerpo, lo que conduce al daño celular y finalmente a la muerte si no se lleva a cabo una intervención médica. La respiración de rescate se debe realizar en un paciente en tal condición para proporcionarle un ciclo de respiración adecuado de acuerdo con las tasas normales establecidas según la edad. Lo que se considera una frecuencia respiratoria adecuada puede variar ligeramente entre los proveedores de atención médica, de acuerdo con los sistemas médicos en los que practican.