¿Qué es un flexor de antebrazo?

Un flexor del antebrazo es cualquiera de un grupo de músculos situado en el compartimento anterior del antebrazo que es responsable de flexionar la articulación de la muñeca. Aquí se encuentran ocho músculos, seis de los cuales están involucrados con la flexión de la muñeca o la acción de tirar de la palma de la mano hacia el codo. Muchos de estos también realizan otras acciones en el antebrazo y la mano, a saber, aducción y abducción, o agitando la mano de lado a lado o flexionando los dedos.

Los ocho músculos en el compartimento anterior se pueden dividir en músculos superficiales y profundos, o aquellos que forman la capa más cercana a la piel y aquellos que forman la capa más cercana al hueso. En la capa superficial se encuentran el flexor radial del carpo, el palmar largo, el flexor cubital del carpo y el pronador redondo, que gira el antebrazo con la palma hacia abajo pero no es un flexor del antebrazo. En la capa profunda se encuentran el flexor digitorum superficialis, el flexor digitorum profundo, el flexor largo del pulgar y el pronador cuadrado. Este último músculo también realiza la pronación de la mano en la muñeca y tampoco es un flexor del antebrazo.

De los tres flexores del antebrazo que se encuentran superficialmente en el compartimento anterior, el palmar largo largo, que se encuentra en el centro del antebrazo, tiene la responsabilidad exclusiva de flexionar el antebrazo. El flexor radial del carpo, que se encuentra lateralmente o hacia el exterior del palmar largo, se suma a la flexión implicada en la abducción de la articulación de la muñeca o al mover la mano hacia el lado del pulgar. Al interior del palmar largo es el flexor cubital del carpo, que flexiona y aduce la muñeca, o mueve la mano hacia el lado del dedo meñique.

Los flexores del antebrazo situados profundamente en el compartimento anterior realizan acciones en la mano además de las de la muñeca. Aunque es un flexor de la articulación de la muñeca, el flexor profundo de los dedos es en gran parte responsable de flexionar los cuatro dedos y se encuentra hacia el lado rosado del antebrazo. Del mismo modo, el flexor superficial de los dedos, que técnicamente se encuentra intermedio a los músculos superficiales y profundos, actúa tanto en los dedos como en la muñeca. El flexor largo del pulgar, ubicado en el lado del pulgar, flexiona el pulgar y ayuda a flexionar el antebrazo.

El uso excesivo de estos tres músculos en particular, como al flexionar la muñeca y los dedos para escribir en un teclado, a menudo es la causa del síndrome del túnel carpiano. El estrés repetitivo en los tendones de estos músculos por donde pasan a través de la muñeca, a través de una abertura entre los huesos del carpo conocida como túnel carpiano, puede causar hinchazón, inflamación y posterior agrandamiento de estos tejidos. Tal agrandamiento de los tendones puede conducir a la compresión del nervio mediano, que también pasa a través del túnel carpiano y sirve a la mano, y al dolor, hormigueo y entumecimiento posteriores asociados con esta afección.