¿Qué es un andar humano?
La marcha describe el movimiento de cualquier animal a medida que se mueve por la tierra, ya sea caminando, corriendo, gateando o saltando. La marcha humana se refiere a los patrones normales exhibidos por los humanos, generalmente al caminar o correr en una postura erguida. Los patrones de marcha pueden describirse por la duración y el patrón de las pisadas durante la locomoción, la velocidad de la locomoción y el uso de energía requerido por el cuerpo durante la actividad. Por lo general, la marcha solo se refiere al movimiento sobre tierra firme, y no se usa al describir el movimiento de los animales mientras están nadando o volando.
La marcha humana es un conjunto complejo de actividades coordinadas que involucran sistemas corporales voluntarios e involuntarios. El cerebro, los nervios, los músculos y los huesos trabajan juntos para mantener el equilibrio y la estabilidad del cuerpo mientras el peso del cuerpo se desplaza continuamente entre el pie izquierdo y el derecho. Los músculos deben contraerse y alargarse en una secuencia precisa para mantener un movimiento hacia adelante suave y constante. Las señales visuales también se incorporan ya que el cuerpo debe sentir y alterar su marcha en respuesta a los cambios en el sustrato, como una acera en el borde de una calle o un parche de hielo en la acera. Los médicos y científicos estudian la marcha humana normal para que tengan una línea de base para diagnosticar e interpretar patrones anormales de la marcha humana.
Las anormalidades en los patrones de la marcha humana pueden indicar una serie de problemas médicos subyacentes; Debido a que hay tantos sistemas corporales involucrados, un médico capacitado puede tener una buena idea de qué pruebas ordenar simplemente observando una caminata del paciente. Las lesiones menores en los pies, las piernas o las caderas alterarán la marcha de una persona y será evidente una cojera obvia o que favorezca la extremidad lesionada. Los problemas de la columna vertebral, como la escoliosis o la hernia de disco, también pueden cambiar la forma en que una persona camina al alterar la alineación del cuerpo y afectar la función de los nervios en las piernas y los pies. Cualquier deformidad de los huesos, músculos y articulaciones de la parte inferior del cuerpo también será evidente en la marcha de la persona y cómo el cuerpo compensa la deformidad.
Los patrones de marcha alterados pueden indicar afecciones más graves como la enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, distrofia muscular, tumor cerebral, accidente cerebrovascular y otros tipos de lesiones cerebrales. Se han observado y clasificado anomalías específicas de la marcha según sus causas subyacentes. La marcha en tijera, cuando las rodillas y las piernas se cruzan entre sí durante la marcha, puede indicar parálisis cerebral, mientras que una marcha espástica o rígida podría indicar un posible tumor cerebral o accidente cerebrovascular. La marcha propulsiva, en la cual la persona camina encorvada hacia adelante con la cabeza gacha, puede indicar exposición a toxinas ambientales, enfermedad de Parkinson o reacciones a ciertos medicamentos.
La observación de la marcha rara vez se usa como la única prueba de diagnóstico para cualquier afección. Las anormalidades de la marcha generalmente se consideran en combinación con una revisión del historial médico del paciente, el historial familiar y la aparición de otros síntomas. Los patrones de marcha de una persona, cuando se interpretan correctamente, pueden dar al médico pistas sutiles pero valiosas y, en algunos casos, acelerar el proceso de diagnóstico de problemas subyacentes y comenzar el proceso de tratamiento.
El tratamiento de las anormalidades de la marcha obviamente incluirá el tratamiento de cualquier afección subyacente, como en el caso de la neuropatía diabética o las lesiones cerebrales. La fisioterapia a menudo se prescribe para fortalecer y entrenar los músculos de las extremidades inferiores y para ayudar al paciente a volver a aprender la coordinación y el equilibrio necesarios para caminar. Se pueden usar zapatos especiales, aparatos ortopédicos para las piernas y otros dispositivos ortopédicos para proporcionar estabilidad al caminar, y los bastones o andadores pueden ser útiles para los pacientes que experimentan problemas de equilibrio.