¿Qué es una lesión de neurona motora inferior?

En términos generales, el término médico "lesión" se refiere a cualquier tipo de daño o lesión en el cuerpo. También puede referirse a cualquier cambio físico que pueda ocurrir como resultado de algún tipo de enfermedad que cree problemas en la forma en que funciona el cuerpo o parte del cuerpo. Una lesión de la neurona motora inferior denota una lesión que afecta las neuronas asociadas con los músculos.

Las neuronas son células especializadas responsables de transmitir señales eléctricas y químicas hacia y desde el cerebro y la médula espinal. Las neuronas motoras traducen estas comunicaciones en movimiento al influir directa o indirectamente en los músculos. Las neuronas generalmente se dividen en dos categorías: neuronas motoras superiores y neuronas motoras inferiores. Las neuronas motoras superiores envían señales al área específica, mientras que las neuronas motoras inferiores inervan o corren a través de los músculos. Una lesión de la neurona motora inferior afecta la capacidad del cuerpo para moverse al interrumpir las señales del cerebro y la médula espinal que se envían a estos músculos.

Aunque ambos tipos de daño nervioso afectan los músculos y afectan su capacidad de moverse correctamente, la diferencia entre una lesión de la neurona motora superior y una lesión de la neurona motora inferior está en su presentación. Aunque una neurona motora superior también afecta los músculos, causa diferentes síntomas, ya que perturba las vías nerviosas por encima del asta anterior de la médula espinal, una sección frente a la materia gris en la médula espinal. Las neuronas motoras inferiores, por otro lado, afectan los nervios del asta anterior directamente a los músculos.

Dependiendo de la ubicación exacta de la lesión y de los músculos que perturba, los síntomas comunes de una lesión de la neurona motora inferior incluyen cosas como la fasciculación o fibrilación muscular, la contracción involuntaria de las fibras musculares y el temblor de las fibras individuales de los músculos, respectivamente. Otro resultado podría ser la parálisis flácida, que resulta en la incapacidad del músculo para moverse, lo que causa una reducción o pérdida del tono muscular y los reflejos musculares. La flacidez a largo plazo puede causar una degeneración de los músculos, una condición conocida como atrofia o desgaste muscular.

Las causas de una lesión de la neurona motora inferior pueden variar desde algún tipo de lesión en los nervios hasta afecciones de salud como la esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig o ELA, que causa una pérdida progresiva del control motor. En general, si la disminución de la función motora se debe a una lesión, puede ser posible recuperar el control muscular a medida que las vías nerviosas cicatrizan, un proceso que puede llevar de varios meses a varios años. Sin embargo, si la disfunción se debe a un proceso de enfermedad, el tratamiento generalmente solo puede proporcionar una disminución temporal de los síntomas.