¿Qué es una raíz nerviosa?
Una raíz nerviosa es la base de un nervio en el punto en que sale del sistema nervioso central. Una vez que un nervio está fuera del sistema nervioso central, se ramifica para permitir que varios nervios más pequeños distribuyan información en toda el área del cuerpo que está inervada por ese nervio. Los trastornos que afectan al sistema nervioso central pueden afectar las raíces nerviosas y las raíces nerviosas individuales también pueden verse afectadas por afecciones congénitas, traumatismos y enfermedades degenerativas que conducen a alteraciones.
Hay dos tipos de raíces nerviosas. Las raíces nerviosas craneales se encuentran en el cráneo y se originan directamente en el cerebro. Hay 12 raíces nerviosas craneales que inervan diferentes áreas de la cara. Se requiere la gran cantidad de nervios en la cara para realizar una serie de funciones importantes, desde transportar información visual desde el ojo hasta controlar los músculos utilizados para hablar y comer. La mayoría de estas raíces nerviosas se originan en el tronco encefálico.
Las raíces del nervio espinal se originan en la médula espinal, emergiendo entre las vértebras para abastecer diferentes áreas del cuerpo. Cada raíz del nervio espinal se compone de un nervio dorsal y un nervio motor que salen de las vértebras y luego se unen para crear la raíz nerviosa. Los nervios ventrales contienen neuronas motoras utilizadas para el movimiento, mientras que los nervios dorsales tienen neuronas sensoriales que transmiten información sensorial hacia y desde el cerebro.
En el caso de los nervios espinales, la compresión o las fracturas de las vértebras pueden dañar las raíces nerviosas. Esto conduce a síntomas como hormigueo, entumecimiento, control motor deficiente, pérdida de sensibilidad y, a veces, parálisis del área del cuerpo que sirve la raíz nerviosa. Cuando se fractura la columna vertebral, cortando la médula espinal, las raíces nerviosas debajo de la fractura ya no pueden comunicarse con el cerebro y, a su vez, el paciente desarrollará parálisis en las áreas que esos nervios solían alcanzar.
Los problemas que pueden desarrollarse en la raíz nerviosa incluyen enfermedades degenerativas que atacan los nervios o la cubierta protectora que los cubre, junto con el daño causado por un trauma. Las lesiones cerebrales pueden provocar una comunicación deteriorada entre el cerebro y las raíces nerviosas dadas, lo que lleva a la pérdida de la sensibilidad y otros síntomas. Cuando las personas desarrollan síntomas neurológicos que indican que hay un problema en el sistema nervioso, las pruebas de diagnóstico se utilizan para determinar la ubicación del problema para que pueda abordarse en el tratamiento. Esta prueba puede incluir imágenes médicas, exámenes físicos y electromiogramas para estudiar la conducción eléctrica en los nervios.