¿Qué es un sistema sensorial?

Un sistema sensorial es la parte del sistema nervioso que consiste en vías neuronales, receptores sensoriales y partes del cerebro que procesan información sensorial. Los receptores sensoriales reconocen los estímulos de los entornos internos y externos, las vías neuronales conducen la información desde los estímulos al cerebro y el cerebro procesa la información. El sistema sensorial humano se subdivide en sistema somatosensorial, sistema visual, sistema auditivo y vestibular, sistema gustativo y sistema olfativo.

Los receptores sensoriales son terminaciones nerviosas especializadas que codifican tipo, ubicación espacial, intensidad, duración, umbral y frecuencia de estímulos. Los estímulos pueden provenir del entorno interno o externo, y excitan los receptores sensoriales. Los receptores sensoriales se clasifican según el tipo de estímulo al que responden. En humanos, los diferentes tipos de receptores sensoriales en el sistema somatosensorial incluyen los mecanorreceptores, termorreceptores, nociceptores y receptores de estiramiento del huso muscular. Los sistemas sensoriales de visión, audición y equilibrio, gusto y olfato, cada uno tiene su propio conjunto de receptores sensoriales.

Los mecanorreceptores detectan cambios en la presión o el tacto. Los termorreceptores reconocen los cambios de temperatura. Los nociceptores detectan el calor excesivo y la presión severa que causan daño tisular y liberación de químicos por el tejido dañado. Los receptores de estiramiento del huso muscular detectan la postura y el movimiento.

Los fotorreceptores se encuentran en el sistema visual. Contienen fotopigmentos que absorben la energía de la luz. Las células ciliadas del órgano de Corti se encuentran en el sistema auditivo y vestibular. Detectan ondas de presión del estímulo sonoro, así como cambios en la postura y el movimiento. Los sistemas gustativos y de olfato dependen de quimiorreceptores que detectan sabores y olores, respectivamente.

Estos receptores sensoriales convierten los estímulos en energía eléctrica, que se realiza a lo largo de las vías neurales. Las vías neurales del sistema sensorial son neuronas aferentes que divergen y sinapsis que conducen información, la energía eléctrica, de un solo estímulo. En el sistema somatosensorial, las vías neurales más importantes son la vía dorsal columna-lemnisco medial y el tracto espinotalámico. Una vía neural en el sistema visual involucra un nervio óptico, mientras que los de los sistemas auditivo y vestibular involucran el nervio coclear y el nervio vestibular, respectivamente. Los receptores del sistema gustativo implican los nervios faciales, glosofaríngeos y vagos que sinapsis en el núcleo del tracto solitario que se encuentra en el cerebro, y finalmente, los receptores del sistema olfativo implican los nervios olfatorios que se conectan con los glomérulos olfatorios que se encuentran en la base del cráneo. cavidad, justo debajo del lóbulo frontal del cerebro.

Excepto por el sistema olfativo, las vías neurales conducen la información al tálamo, y la información se transmite desde ella a la ubicación adecuada en la corteza cerebral. La información de los estímulos visuales se transmite al lóbulo occipital, mientras que la de los estímulos auditivos y vestibulares se transmite al lóbulo temporal, al tallo cerebral y al cerebelo, respectivamente. La información de estímulos gustativos y somatosensoriales se transmite al lóbulo parietal. Aunque la información de los estímulos olfativos puede llegar al tálamo, su vía neural no necesita transmitir información al tálamo. La información se transmite directamente al lóbulo frontal de la corteza cerebral.