¿Qué es un cuello uterino acortado?
Un cuello uterino acortado, también conocido como insuficiencia cervical, es una condición en la que el canal entre el útero y la vagina mide menos de 1 pulgada (2.5 cm) a las 24 semanas de embarazo. El cuello uterino generalmente mantiene su grosor y se estira durante el tercer trimestre para prepararse para la dilatación y el parto. Esta condición puede conducir a complicaciones gestacionales, parto prematuro y posiblemente aborto involuntario. Los tratamientos para un cuello uterino acortado dependen de la gravedad de la insuficiencia.
Durante el embarazo, el cuello uterino generalmente mide de 1,2 a 1,4 pulgadas (3 a 3,5 cm) a las 24 semanas de embarazo y se estira más delgado a medida que la mujer se acerca al final de la gestación. Un cuello uterino acortado puede estresarse bajo la carga del bebé y el líquido amniótico, y puede dilatarse prematuramente. Esta es una causa común de aborto involuntario durante el segundo trimestre y podría conducir a un parto prematuro en el tercer trimestre.
Los médicos no están seguros de qué causa la insuficiencia cervical, pero algunas investigaciones apuntan a la infección cervical o la alimentación inadecuada como un posible culpable. El cuello uterino puede acortarse mediante procedimientos como un procedimiento de escisión eléctrica de asa (LEEP) o daños causados por la interrupción de embarazos previos. Las mujeres que han tenido abortos espontáneos o partos prematuros anteriores deben someterse a pruebas para determinar si tienen esta afección.
Durante muchos años, fue difícil determinar si una mujer sufría un cuello uterino acortado, pero esta condición se puede detectar con una ecografía transuterina. Las mujeres que han sido diagnosticadas con insuficiencia cervical deben consultar con obstetras que se especializan en embarazos de alto riesgo. Un cuello uterino acortado debe tratarse como un indicador de posible parto prematuro, no como una garantía de parto prematuro.
Los médicos determinan el mejor curso de acción según la gravedad de la insuficiencia cervical en un punto particular de la gestación. Si una mujer presenta un cuello uterino ligeramente más corto de lo normal, un médico puede recomendarle que continúe sus actividades normales con una reducción en la carga. La moderación moderada generalmente se trata con reposo en cama y observación adicional. En los casos más graves, un cuello uterino acortado puede tratarse con un procedimiento llamado cerclaje para agregar soporte al cuello uterino.
Un cerclaje cervical es un procedimiento ambulatorio en el que el obstetra sutura el cuello uterino para evitar el parto prematuro. El procedimiento generalmente se realiza después de 12 semanas de embarazo, y los puntos permanecen en su lugar hasta las 37 semanas de gestación o hasta que se rompe el agua de la mujer y comienza el parto. El procedimiento de cerclaje es arriesgado y generalmente se realiza solo en casos extremos de un cuello uterino acortado. Existe la posibilidad de que este tratamiento pueda causar infección, contracciones o ruptura de las membranas cervicales.