¿Qué es un nodo sinoauricular?
El nodo sinoauricular es la parte del músculo cardíaco donde se origina cada latido o contracción. A veces conocido como el nodo SA, es el marcapasos que controla eficazmente la frecuencia cardíaca, aunque está influenciado por la información del sistema nervioso. Los latidos del corazón se propagan desde el nodo sinoauricular a través del resto del sistema de conducción cardíaca para llegar a todas las partes del músculo cardíaco, lo que permite que la contracción ocurra de manera coordinada. Los problemas con el nodo sinoauricular pueden corregirse con un marcapasos artificial.
En una de las cámaras superiores del corazón, conocida como aurícula derecha, el nodo sinoauricular se puede encontrar dentro del músculo que forma la pared. Al igual que el resto del sistema de conducción del corazón, consta de fibras especializadas del músculo cardíaco que transmiten rápidamente impulsos eléctricos. El sistema de conducción es importante porque asegura que diferentes partes del corazón laten en la secuencia correcta.
Los humanos adultos en reposo normalmente exhiben una frecuencia cardíaca de aproximadamente 70 latidos por minuto. La contracción del corazón ocurre primero en las cámaras superiores, o aurículas, seguido después de un breve retraso por las cámaras inferiores, o ventrículos. Este retraso permite que las aurículas se vacíen en los ventrículos antes de contraerse y enviar sangre a todo el cuerpo.
Una vez que el impulso cardíaco se ha originado en el nodo sinoauricular, viaja hacia abajo a través del músculo de las paredes auriculares, haciendo que las aurículas se contraigan, hasta llegar a un área llamada nodo auriculoventricular. La conducción en el nodo auriculoventricular es relativamente lenta. Esto provoca la pausa necesaria antes de que los impulsos continúen hacia abajo a través de las paredes ventriculares y se produzca la contracción ventricular.
A veces, una enfermedad como un ataque cardíaco puede detener la conducción de impulsos desde las aurículas hasta los ventrículos, causando una afección conocida como bloqueo cardíaco. En el bloqueo cardíaco de tercer grado, o completo, las aurículas y los ventrículos laten independientemente uno del otro. Los ventrículos laten más lentamente, ya que ahora reciben impulsos únicamente del nódulo auriculoventricular. Con un bloqueo cardíaco incompleto, clasificado como primer o segundo grado, la conducción de los impulsos desde las aurículas hasta los ventrículos se retrasa. El bloqueo cardíaco de primer grado provoca un latido cardíaco lento, y el segundo grado conduce a condiciones en las que las aurículas se contraen pero los ventrículos no siempre siguen.
Generalmente no se requiere tratamiento para el bloqueo cardíaco de primer grado. No siempre es causada por una enfermedad y se puede encontrar en jóvenes y atletas. El bloqueo cardíaco de segundo grado, donde los ventrículos se contraen de forma intermitente, a veces se trata con un marcapasos artificial. El bloqueo cardíaco de tercer grado es más grave con síntomas de cansancio, mareos y desmayos; En este caso, un marcapasos artificial suele ser esencial. La operación para insertar el marcapasos en el corazón es un procedimiento menor y puede realizarse en una unidad de cardiología bajo anestesia local.