¿Qué es un receptor de somatostatina?

Compuesto por numerosas glándulas, el sistema endocrino trabaja con el sistema nervioso para regular el cuerpo. Una glándula involucrada en la regulación del cuerpo es la glándula pituitaria, que secreta diferentes hormonas, incluida la hormona del crecimiento. La liberación de la hormona del crecimiento de la glándula pituitaria está controlada por una hormona liberadora de la hormona del crecimiento y es inhibida por una hormona inhibidora de la hormona del crecimiento, también llamada somatostatina. Esta inhibición ocurre cuando la somatostatina se une a un receptor de somatostatina ubicado cerca del frente de la pituitaria llamada pituitaria anterior. Una proteína ubicada en la membrana celular de la neurona, un receptor de somatostatina reconoce y se une a la hormona somatostatina.

Al ser una glándula endocrina, la glándula pituitaria está involucrada en la homeostasis, un proceso que regula los órganos del cuerpo de acuerdo con los cambios internos y externos. Una de las principales interacciones entre el cerebro y el sistema endocrino es entre el hipotálamo y la glándula pituitaria. La glándula pituitaria segrega hormonas dentro del cuerpo, y el hipotálamo regula esas secreciones a través del sistema de portal hipotálamohipofisario.

El sistema portal hipotálamohipofisario se extiende entre el hipotálamo y la hipófisis anterior, a la que está conectado. Este sistema está formado por una red capilar primaria ubicada en el hipotálamo y una red capilar secundaria ubicada en la hipófisis anterior. La hormona del crecimiento es producida por neuronas en el hipotálamo que se mueven a través de la red capilar primaria hacia la red capilar secundaria, causando hormonas liberadoras o inhibiendo hormonas en la hipófisis anterior.

La hormona del crecimiento secretada por la glándula pituitaria funciona para estimular la división celular y el crecimiento óseo en el cuerpo, determinando así la altura de un individuo. También juega un papel en la regulación del metabolismo al controlar los niveles de nutrientes en la sangre durante el ayuno y después de las comidas. El hipotálamo secreta dos hormonas: la hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) y la hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH), también llamada somatostatina, que regulan la secreción de la hormona del crecimiento.

Tal como lo indican los nombres, la GHRH actúa para liberar la hormona del crecimiento de la pituitaria anterior, mientras que la GHIH, o somatostatina, inhibe o detiene la liberación de la hormona del crecimiento. La somatostatina puede inhibir la liberación de la hormona del crecimiento cuando se une a un receptor metabotrópico llamado receptor de somatostatina. Un receptor metabotrópico es aquel que no tiene canales iónicos a través de los cuales los iones pueden moverse. Un flujo de iones a través de los canales iónicos activa o inhibe la neurona en la que se encuentra el receptor, por lo que para que un receptor metabotrópico se active o inhiba, deben ocurrir varios procesos metabólicos. Cuando la hormona somatostatina se une a un receptor de somatostatina, resulta en la activación de un segundo sistema de mensajería, que inhibe la liberación de la hormona del crecimiento.