¿Qué es una sincondrosis?

Una sincondrosis es una articulación que está conectada con el cartílago. Dichas articulaciones son rígidas y muy fuertes y se pueden encontrar en varias áreas del cuerpo. Muchos aparecen solo en la infancia, desapareciendo a medida que las personas maduran hasta la edad adulta. Dichas articulaciones proporcionan flexibilidad limitada donde se necesita, sin el rango de movimiento que se encuentra en otros tipos de articulaciones. Esto hace que una sincondrosis sea más estable y de apoyo.

Un famoso ejemplo de sincondrosis es la articulación esternocostal donde las costillas se unen con el esternón. La caja torácica está diseñada para proteger los órganos sensibles dentro del cofre y, al mismo tiempo, deja espacio para la expansión. La sincondrosis permite que la caja torácica absorba y distribuya la energía de los impactos, al tiempo que permite que el cofre se abra cuando las personas respiran. La naturaleza rígida de esta articulación explica por qué las personas a veces desarrollan fracturas por reanimación cardiopulmonar, especialmente si son adultos mayores, ya que la articulación no siempre es lo suficientemente flexible como para soportar la presión repetida de compresiones torácicas vigorosas.

Se pueden encontrar otros ejemplos en sitios en los huesos largos, conocidos como placas de crecimiento epifisario. Las placas de crecimiento permiten que los huesos crezcan a medida que las personas envejecen, al tiempo que brindan soporte al cuerpo. Con el tiempo, el cartílago hialino en estas sincondrosis se osifica, convirtiéndose en hueso. Las placas de crecimiento pueden proporcionar información sobre la edad de alguien, según el grado de osificación. Estas articulaciones se endurecen completamente en hueso cuando las personas alcanzan los 20 años.

El cráneo también tiene una serie de sincondrosis. Cuando las personas nacen, el cráneo está formado por una serie de placas que están conectadas con el cartílago. Esto permite que el cráneo tenga algo de espacio para crecer, por lo que los bebés no necesitan nacer con cabezas de tamaño completo para proteger el cerebro. A medida que las personas crecen, las costuras entre las placas del cráneo se endurecen y suavizan gradualmente. Se pueden ver muestras de cráneos de personas de varias edades en exhibición en algunos museos, ilustrando cómo las líneas rígidas encontradas en cráneos más jóvenes se desvanecen gradualmente con la edad.

Las personas con trastornos del tejido conectivo a veces pueden desarrollar problemas en una sincondrosis. Esto puede ser el resultado de la sobreproducción de cartílago o la descomposición excesiva del cartílago. Debido a que estas articulaciones a menudo son sitios de rápido crecimiento en la infancia y la adolescencia, también pueden volverse cancerosas. Los cánceres que se desarrollan en el hueso pueden provocar dolor y debilidad ósea y pueden identificarse con estudios de imágenes médicas que revelarán crecimientos en el hueso o sobre él. Las opciones de tratamiento están disponibles para abordar el crecimiento excesivo de cartílago y otros problemas que pueden desarrollarse con los huesos.