¿Qué es un músculo voluntario?

Un músculo voluntario, a menudo llamado músculo esquelético, es uno de los tres tipos de músculo del cuerpo. La mayoría de los músculos voluntarios se usan para mover huesos, aunque algunos, como los músculos de la cara, se usan para crear movimientos debajo de la piel. A diferencia del músculo cardíaco o liso, la mente consciente puede controlar el músculo voluntario.

Como parte del sistema musculoesquelético, cada músculo voluntario se usa para ayudar a una persona a moverse. La mayoría están conectados a los huesos por un tejido conectivo llamado tendones. El músculo está unido a un hueso en un lugar llamado su origen. Luego corre a lo largo de todo el hueso y se une a un hueso en el otro lado de la articulación en la inserción. El músculo mueve el hueso aquí en la inserción,

Los músculos se contraen cuando se mueve una parte del cuerpo. No es posible que un músculo voluntario se extienda solo, por lo que los músculos trabajan en pares opuestos. En cada par opuesto, el músculo que se contrae se conoce como extensor, mientras que el músculo que se expande se conoce como flexor. Cambiar los roles de extensor y flexor en un par de músculos opuestos hace que ocurra el movimiento opuesto. Por ejemplo, contraer el bíceps en la parte superior del brazo hace que el codo se doble, mientras que la contracción del tríceps, en el lado opuesto de la parte superior del brazo, hace que el codo se estire nuevamente.

Hay algunos músculos voluntarios que no se usan para mover huesos. Los músculos de la cara están unidos a la parte inferior de la piel, lo que les permite crear una variedad de diferentes expresiones faciales. Un ligero movimiento de uno o más de los 43 músculos faciales da como resultado una de las muchas expresiones diferentes que los seres humanos pueden hacer. La lengua también es un músculo voluntario y está unido al cuerpo en un solo extremo. El amplio rango de movimiento en la lengua es posible porque está formado por un grupo de músculos que trabajan juntos.

Cada músculo voluntario está formado por células musculares. Estas células se fusionan en fibras que recorren toda la longitud del músculo. Dos tipos de fibras, una fibra gruesa, conocida como miosina y una fibra delgada, conocida como actina, se alternan dentro de un músculo voluntario. Estas bandas alternativas de fibras le dan a los músculos una apariencia rayada, por lo que a veces se les conoce como músculos rayados o estriados.