¿Qué es el tRNA de aminoacilo?

El ácido ribonucleico de transferencia de aminoacilo (aminoacil tRNA) se usa para traducir secuencias de ARNm en proteínas. El ARNt de aminoacilo consiste en una cadena de ARN que incluye un grupo de tres nucleótidos, llamado codón, unido a un aminoácido. Cada codón está emparejado con un aminoácido específico, aunque existe cierta redundancia; algunos aminoácidos están emparejados con múltiples codones. Esta forma de ARNt ayuda a transportar aminoácidos al ribosoma, donde tiene lugar la traducción, y el codón de ARNt luego se empareja con una secuencia complementaria en la cadena de ARNm, permitiendo que su aminoácido afín se una a la cadena de polipéptidos formada durante la traducción. A través de este proceso, la información genética que originalmente estaba contenida en la cadena de tRNA se puede convertir en aminoácidos que se utilizan para formar proteínas.

Después de que las moléculas de ARNt se transcriben de la secuencia de ADN que las codifica, hay un proceso de dos pasos para convertir estas cadenas de ARNt en moléculas de ARNt aminoacilo. Estas reacciones tienen lugar dentro de la enzima aminoacil tRNA sintetasa específica para un aminoácido dado. Hay 20 tipos de estas enzimas en total, una para cada aminoácido.

Inicialmente, el aminoácido que se va a emparejar para la secuencia de ARNt debe estar activado. Esto se logra adenilando el aminoácido o uniéndolo a una molécula de monofosfato de adenosina (AMP) en una reacción que consume energía. El ARNt luego se transfiere al complejo aminoácido-AMP, y elimina el AMP para unirse al aminoácido. El AMP en esta reacción proviene del trifosfato de adenosina (ATP), que se convierte en AMP y una molécula de pirofosfato que proporciona la energía para esta reacción.

Las enzimas aminoacil tRNA sintetasa son macromoléculas que reconocen qué secuencias de tRNA se emparejan con el aminoácido correcto de dos maneras diferentes. Las enzimas tienen regiones anticodón de su propio ARNt, que pueden reconocer las secuencias de los codones de ARNt. Alternativamente, la enzima puede reconocer sitios aceptores en secuencias de ARNt que se encuentran en cualquiera de los extremos de las moléculas.

Estos sitios de reconocimiento múltiple aseguran que los aminoácidos estén emparejados con las secuencias correctas de ARNt, y son particularmente importantes para aminoácidos como la serina, que pueden coincidir con seis codones diferentes de ARNt. Las secuencias de ARNt también contienen información genética además de un codón y sitios aceptores. Existen bases discriminatorias alrededor del codón que evitan que la enzima aminoacil tRNA sintetasa incorrecta lo tome y lo use en una reacción.