¿Qué es un páncreas anular?
Un páncreas anular es una deformidad congénita en la que parte del órgano se envuelve alrededor de una sección del duodeno, la parte superior del cuello del intestino delgado. Si el páncreas obstruye completamente el duodeno, la condición se nota poco después del nacimiento, ya que el bebé no puede alimentarse. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el intestino está parcialmente obstruido, si es que lo hace, y no se detecta un páncreas anular hasta algún momento en la edad adulta. La condición generalmente se trata con cirugía para evitar el duodeno y conectar el estómago a una sección inferior del intestino delgado.
El páncreas normalmente se coloca adyacente al duodeno, justo debajo del estómago. Los problemas ocurren si la cabeza del páncreas forma un anillo alrededor del duodeno en lugar de descansar contra él. Los bebés que nacen prematuramente tienen el mayor riesgo de tener la deformidad, ya que la cabeza y el cuello del páncreas nunca se desarrollarán por completo. Es común que un bebé también tenga otros defectos, como un esófago subdesarrollado o síndrome de Down. Es posible que un bebé que tiene un páncreas anular no pueda digerir la leche, lo que hace que escupe regularmente.
Si un páncreas anular no rodea completamente el duodeno, puede no causar síntomas notables en la infancia. De hecho, un páncreas anular a menudo no se diagnostica hasta que se descubre durante un examen médico para otra afección. Si los síntomas surgen en la edad adulta, pueden incluir náuseas, vómitos, intolerancia a los alimentos y una sensación constante de saciedad. La pancreatitis, inflamación e hinchazón del páncreas, a menudo desencadena tales síntomas en adultos.
Un médico puede diagnosticar un páncreas anular en un bebé o un adulto realizando una serie de pruebas de diagnóstico por imágenes. Las ecografías, las radiografías y las tomografías computarizadas se utilizan para detectar anomalías y medir la gravedad de la obstrucción duodenal. Después de hacer un diagnóstico, el médico puede derivar al paciente a un especialista en medicina interna para evaluar la necesidad de cirugía.
El procedimiento quirúrgico más común para tratar un páncreas anular se llama duodenoduodenostostomía. Durante el procedimiento, un cirujano inserta una pequeña cámara en la cavidad abdominal para inspeccionar el estómago y el intestino delgado. Él o ella hace una serie de pequeñas incisiones en la parte inferior del abdomen y manipula herramientas quirúrgicas para separar el estómago del duodeno, evitar la sección restringida por el páncreas y conectarla a la siguiente sección del intestino. La cirugía tiene una alta tasa de éxito, y la mayoría de los bebés y adultos se recuperan por completo en unos pocos meses.