¿Qué es una inmunoglobulina?
La inmunoglobulina es un tipo de proteína que ayuda al cuerpo a combatir enfermedades. La inmunoglobulina, abreviada en Ig, también se conoce como anticuerpo. La sustancia se encuentra en varias partes del cuerpo, dependiendo del tipo de inmunoglobulina que es y su función. Hay cinco formas diferentes del anticuerpo, cada una con un trabajo particular.
La IgA se encuentra en el tracto respiratorio y digestivo, la nariz, las orejas, los ojos y la vagina. IgA es responsable de proteger el cuerpo de los invasores externos. Se encuentra en la saliva, la sangre y las lágrimas. La IgG es la forma más pequeña de inmunoglobulina y se encuentra en todos los fluidos corporales. Es responsable de combatir las infecciones bacterianas y virales, y es el único anticuerpo que cruza la placenta para proteger al feto durante el embarazo.
IgM es el anticuerpo más grande. Es el primer respondedor a la infección, y se encuentra en la sangre y el líquido linfático. Junto con el montaje de una respuesta inicial a cuerpos extraños, la IgM también alienta a otras células del sistema inmunitario a combatir la infección. La IgD se encuentra en los tejidos del torso y el pecho, y los investigadores no han determinado su función.
La IgE se encuentra en las diversas membranas mucosas, en la piel y los pulmones. La IgE es responsable de la reacción del cuerpo a los alérgenos como el polen, los hongos, la caspa y las esporas. También puede desencadenar reacciones alérgicas cuando se expone a la leche, medicamentos y venenos. Las personas que sufren de alergias a menudo tienen altos niveles de IgE.
Alguien que experimenta problemas de salud puede tener sus niveles de inmunoglobulina probados. Este es un análisis de sangre simple, y los resultados generalmente están disponibles en unos pocos días. Es posible que un proveedor de atención médica diagnostique diversas afecciones al evaluar los niveles de anticuerpos.
Los niveles altos de IgA pueden indicar mieloma múltiple, hepatitis crónica, cirrosis hepática o un trastorno autoinmune como la artritis reumatoide. Los altos niveles de IgG a menudo son un signo de una infección crónica a largo plazo o esclerosis múltiple. Los niveles elevados de IgM pueden indicar mononucleosis, infección parasitaria o daño renal. Los altos niveles de IgE indican alergias o asma.
Los niveles bajos de IgA o IgG pueden indicar leucemia o daño renal. Los niveles bajos de IgM a menudo son un signo de problemas del sistema inmunológico, y los niveles bajos de IgE a menudo son un signo de una condición muscular hereditaria que afecta la coordinación. Los niveles de inmunoglobulina son muy útiles cuando se trata de identificar un problema de salud, pero no son las únicas pruebas que se utilizan para diagnosticar estas afecciones.