¿Qué es la asimetría cerebral?

La asimetría cerebral describe la función asimétrica y la estructura del cerebro en muchos animales, incluidos los humanos. Tener un cerebro asimétrico tiene importantes ventajas, incluida la capacidad de manejar conceptos más complejos. Es importante tener en cuenta que la asimetría cerebral a menudo se simplifica o exagera con el fin de describir el concepto de manera aproximada; El habla, por ejemplo, a menudo se describe como una función del cerebro izquierdo, pero el cerebro derecho también juega un papel.

Estructuralmente, las dos mitades del cerebro humano son ligeramente diferentes. Estas diferencias se desarrollan durante la gestación y están determinadas por la genética y la forma del cráneo. Algunas estructuras son más grandes o más pequeñas en la mitad del cerebro que la otra, y la densidad y la composición de las células nerviosas también pueden variar. Las estructuras especializadas reflejan cambios evolutivos y juegan un papel importante en la cognición humana, aunque no se utiliza toda la masa del cerebro con total eficiencia; Hay estructuras vestigiales que parecen infrautilizadas o no utilizadas, por ejemplo.

Funcionalmente, las dos mitades del cerebro tienden a enfocarse en cosas diferentes, con áreas específicas que procesan tipos particulares de tareas cognitivas que van desde el control motor fino hasta las matemáticas. Las lesiones en el cerebro pueden causar impedimentos, aunque en los jóvenes, el cerebro puede reasignarse, transfiriendo la función a otra ubicación para compensar el área dañada. En las personas mayores en las que las funciones del cerebro están bien mapeadas, el daño cerebral puede ser devastador, ya que el paciente puede no ser capaz de recuperar una función determinada.

Numerosos estudios sobre la asimetría cerebral proporcionan evidencia de cómo se desarrolla. Los neurólogos pueden crear mapas detallados de la estructura y función del cerebro con la ayuda de imágenes médicas, así como el examen de cerebros humanos. Esta información es útil en la práctica de la medicina, por lo que los cirujanos saben en qué áreas del cerebro deben tener precaución. Las personas también pueden identificar la ubicación del daño cerebral mediante la evaluación de los síntomas, lo que les permite reducir rápidamente la fuente del problema.

En organismos con cerebros totalmente simétricos donde las tareas se dividen de manera uniforme en las dos mitades del cerebro, la multitarea es un desafío. El organismo tendrá un enfoque dividido, en lugar de poder realizar dos tareas a la vez. La asimetría cerebral permite actividades como escribir, donde alguien puede ver una pantalla o un trozo de papel para evaluar la salida, mientras mueve los dedos por el teclado. Una variedad de tareas complejas, desde conducir hasta seguir con éxito una receta, depende de la asimetría cerebral.