¿Qué es la viabilidad celular?
La viabilidad celular es una determinación de células vivas o muertas, basada en una muestra de células totales. Las mediciones de viabilidad pueden usarse para evaluar la muerte o la vida de las células cancerosas y el rechazo de los órganos implantados. En otras aplicaciones, estas pruebas pueden calcular la efectividad de un pesticida o insecticida, o evaluar el daño ambiental debido a las toxinas.
Como todo lo que vive está hecho de células, los recuentos de viabilidad celular tienen una enorme cantidad de aplicaciones. La prueba generalmente implica observar una muestra de población celular y teñir las células o aplicar productos químicos para mostrar cuáles están vivos y cuáles están muertos. Existen numerosas pruebas y métodos para medir esto.
Cuando una muestra se tiñe con varios colorantes o se trata con productos químicos, se somete a un examen microscópico para evaluar la viabilidad celular. Estas medidas pueden usarse para evaluar la efectividad o la falta de ella de ciertos tratamientos para las células.
Los tintes o las medidas de prueba utilizadas para determinar la viabilidad celular se denominan frecuentemente reactivos. Estas son sustancias diseñadas para provocar reacciones químicas. Cuando los reactivos se aplican a las células, pueden realizar varias acciones, lo que permite a los científicos examinar las células de muchas maneras diferentes. A veces, los reactivos se prueban simplemente para mostrar cómo pueden afectar las células mismas, lo que brinda a los científicos información sobre qué reactivos deben evitarse para no corromper las pruebas.
La viabilidad celular también se puede examinar en una población o cierto grupo de riesgo para comprender mejor el crecimiento de las células. Este es particularmente el caso de las células cancerosas en poblaciones humanas y animales. Un análisis de viabilidad puede brindar a los investigadores información sobre las formas en que los cánceres crecen, actúan y reaccionan al tratamiento. Estas estadísticas pueden informar mejor el tratamiento o ayudar a los médicos a proporcionar a los pacientes estadísticas más precisas sobre los resultados de tipos particulares de cánceres.
Otro ejemplo de pruebas de viabilidad en medicina es el análisis de células en poblaciones donde las células se destruyen rutinariamente. Por ejemplo, las condiciones autoinmunes pueden atacar a las células normales y sanas, lo que hace que una prueba de viabilidad celular produzca muy pocas células vivas. La evaluación de la viabilidad celular en personas con enfermedad autoinmune puede ayudar a determinar el progreso de una enfermedad o cambiar los objetivos y las opciones de tratamiento.