¿Qué es la biosíntesis de colesterol?

El proceso dentro del cuerpo para producir colesterol se llama biosíntesis de colesterol. Consiste en una serie de pasos que dependen de numerosas enzimas y procesos para llegar al producto final. El colesterol es esencial para el funcionamiento normal del cuerpo, en la cantidad correcta. Se utiliza para la fabricación de paredes celulares y hormonas, entre otras funciones. Sin embargo, demasiado colesterol puede causar aterosclerosis o estrechamiento de los vasos sanguíneos y provocar enfermedades cardíacas, ataques cardíacos o derrames cerebrales.

La biosíntesis del colesterol ocurre principalmente en el hígado y comienza con el producto crudo de los alimentos que ingiere la persona: carbohidratos, grasas y proteínas. Estos se metabolizan en el cuerpo a un producto llamado Acetyl CoA que luego se metaboliza a través de varias etapas por las enzimas acetoacetyl CoA Thiolase, HMG CoA Synthase y HMG CoA Reductase a un producto llamado mevalonato. Es en este punto de la biosíntesis del colesterol que actúan las estatinas, uno de los medicamentos más utilizados para el colesterol alto.

El mevalonato se procesa adicionalmente a través de una serie de productos mediante las enzimas Mevalonato quinasa, Fosfomevalonato quinasa, Fosfomevalonato descarboxilasa y Preniltransferasa para producir isoprenos. Estos luego experimentan un metabolismo adicional a escualeno o coenzima Q10, o ubiquinona. La coenzima Q10 es un antioxidante.

El escualeno es convertido por escualeno epoxidasa y oxidosqualeno ciclasa en lanosterol. El lanosterol se somete a varios procesos adicionales para dar como resultado el producto final de colesterol. Esta es una explicación muy simplificada de la biosíntesis de colesterol y cada paso puede incluir una serie de procesos, cada uno de los cuales requiere enzimas específicas. Esto, nuevamente, resalta la complejidad de los sistemas del cuerpo.

Como se mencionó anteriormente, demasiado colesterol no es bueno y los niveles altos de colesterol deben tratarse, primero con cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio y luego, cuando sea necesario, con tratamiento con medicamentos. La clase más conocida de medicamentos utilizados para tratar el colesterol alto son los inhibidores de la HMG CoA Reductasa, o estatinas. Estos incluyen atorvastatina, pravastatina y rosuvastatina, que están disponibles con diferentes nombres comerciales en diferentes países, generalmente solo con receta médica.

Las estatinas funcionan inhibiendo la acción de la enzima, HMG Co A Reductasa, que forma parte de la biosíntesis de colesterol en el paso que produce el mevalonato. Al inhibir la enzima, la conversión a mevalonato se reduce y, por lo tanto, se reduce el colesterol. Al igual que con cualquier medicamento, las estatinas pueden interactuar con otras drogas, estar contraindicadas en ciertas condiciones y causar efectos secundarios adversos en algunas personas. Solo deben usarse bajo la supervisión de un profesional médico.