¿Qué es el síndrome de Conn?
El síndrome de Conn causa presión arterial alta (hipertensión) en personas que generalmente son relativamente jóvenes o de entre 30 y 50 años de edad. Tiene nombres alternativos como hiperaldosteronismo, lo que sugiere que es muy diferente de otras afecciones que causan hipertensión. Principalmente, el segundo nombre sugiere la causa del síndrome de Conn; tiende a deberse a altas cantidades de aldosterona. Saber esto y diagnosticar con precisión la enfermedad puede ser muy importante porque significa que existe cierta probabilidad de curar la enfermedad y poner fin al estado hipertensivo.
Como se indicó, la causa del síndrome de Conn son los altos niveles de aldosterona, y esta hormona es producida en el sistema endocrino por las glándulas suprarrenales. Hay dos formas posibles en que los niveles de aldosterona aumentan dramáticamente. Uno de estos ocurre si una glándula suprarrenal tiene un tumor, que casi siempre no es canceroso. Otra posible razón por la cual los niveles de aldosterona subirían es si las dos glándulas suprarrenales comienzan a aumentar de tamaño o desarrollan hiperplasia.
En la superficie, el síntoma principal del síndrome de Conn es la presión arterial alta. Otro síntoma potencial es la micción excesiva debido a la pobre acción de los riñones. Este signo puede tardar un tiempo en desarrollarse y no siempre está presente al principio.
Para determinar realmente si existe hiperaldosteronismo, los médicos tendrían que buscarlo mediante análisis de sangre. Pueden buscar cosas generales como niveles elevados de calcio, pero la prueba más importante puede ser determinar los niveles de aldosterona. Esto, más las bajas lecturas de otra hormona llamada renina, puede facilitar la determinación de que la hipertensión es un síntoma del síndrome de Conn.
Esta indicación sugiere un examen más detallado de las glándulas suprarrenales para confirmar el diagnóstico. Si se encuentra un tumor, una posibilidad de cura es la extirpación quirúrgica de una glándula, ya que esto podría normalizar los niveles de aldosterona. Cuando está indicada la hiperplasia suprarrenal, la cura no es tan sencilla y las personas pueden necesitar seguimiento y control médico de por vida. Algunos medicamentos que tienden a usarse incluyen espironolactona, que ayuda a bloquear la acción de la aldosterona para que los niveles de presión arterial puedan disminuir. También podrían ser necesarios medicamentos para la presión arterial de otros tipos, y la vigilancia cuidadosa de los riñones podría ser una parte importante del tratamiento.
En el mejor de los casos, la persona con síndrome de Conn tiene un tumor, que se extirpa y, por lo tanto, se cura de la hipertensión. Los peores casos incluyen falta de diagnóstico o dificultad para tratar debido a la hiperplasia suprarrenal incurable. También hay debate sobre el grado de rareza que representa esta enfermedad. Algunos creen que alrededor del 10-20% de todos los casos de hipertensión son realmente conn. Otros profesionales médicos piensan que el síndrome de Conn es extremadamente raro y es posible que no evalúen con frecuencia lo que podría ser una enfermedad potencialmente curable.