¿Qué es la desgranulación?

Desgranulación es un término utilizado generalmente para referirse a la pérdida o ruptura de gránulos. En biología celular, describe un proceso muy específico que tiene lugar a nivel celular, en el que los gránulos contenidos dentro de las células especializadas se rompen para liberar su contenido, similar a las perlas de baño que se abren en la bañera. La desgranulación a veces se puede observar bajo microscopios de muy alta potencia, y los investigadores han aprendido mucho sobre el mecanismo del proceso y cómo funciona en diferentes tipos de células.

Dos tipos de células que incluyen gránulos son mastocitos y granulocitos. Otros tipos de células pueden contener gránulos, a veces también llamados vesículas secretoras. Estas células están involucradas en las respuestas inmunes. El sistema inmune está diseñado para identificar cuerpos extraños para que puedan ser atacados por destrucción, ya sea que se presenten en forma de bacterias en el cuerpo, virus que secuestran células y las usan para la replicación, o cualquier cosa intermedia.

En el proceso de desgranulación, una célula que contiene gránulos se activa a través de una serie de reacciones, que pueden variar en la naturaleza dependiendo del tipo de célula involucrada. Cuando se activa, los gránulos de la célula se abren, liberando compuestos que tienen efectos citotóxicos o que destruyen las células. Estos compuestos se pueden usar para eliminar bacterias y otras células extrañas en el cuerpo, y también para matar células infectadas que representan un riesgo para el cuerpo porque son portadores de agentes infecciosos.

El sistema inmune es notablemente bueno en lo que hace. Puede responder muy rápidamente a posibles amenazas y aprende a reconocer nuevas amenazas todo el tiempo para mantener el cuerpo protegido de bacterias, virus, hongos y otros microorganismos. La desgranulación es solo una de las defensas disponibles para el sistema inmune que se puede lanzar cuando se detecta una amenaza. El cuerpo produce constantemente nuevas células capaces de desgranularse para que estén disponibles cuando sean necesarias para las actividades del sistema inmunitario.

Algunos agentes infecciosos son capaces de frustrar el sistema inmune y las diversas respuestas que ha desarrollado a las amenazas. Estos agentes pueden secuestrar el sistema inmunitario en sí, actuar para deprimir el sistema inmunitario para que no pueda responder o funcionar tan rápido que el cuerpo no tiene tiempo para montar una defensa adecuada.

Curiosamente, la desgranulación utilizada por el cuerpo en realidad es imitada por algunos productos farmacéuticos. Estos productos están llenos de pequeñas cápsulas que están diseñadas para liberarse cuando alcanzan un punto establecido en el cuerpo. Dichos medicamentos a menudo se usan para administrar medicamentos orales que se dañarían en el estómago; Las otras capas de la droga mantienen los gránulos adentro seguros para que se abran en el tracto intestinal.