¿Qué es la triyodotironina inversa?

La triyodotironina inversa, también conocida como T3 inversa o rT3, es una de las hormonas producidas por la glándula tiroides. La función de la glándula tiroides es regular el metabolismo, y secreta principalmente las hormonas T4, o tiroxina, y T3, o triyodotironina, pero la T3 inversa también se produce en pequeñas cantidades. La triyodotironina es la hormona tiroidea activa y, cuando la tiroxina circulante llega a los tejidos del cuerpo, una proporción de esta se convierte en triyodotironina. La triyodotironina inversa, que está inactiva, es un subproducto de este proceso de conversión, y la mayor parte se produce de esta manera. A veces se encuentran niveles elevados de triyodotironina inversa en pacientes con enfermedades graves.

La molécula de triyodotironina inversa es un ejemplo de lo que se conoce como un isómero de triyodotironina, lo que significa que es una molécula que contiene todos los mismos átomos que la triyodotironina, pero tiene esos átomos dispuestos en una estructura diferente. Alrededor del 95 por ciento de la triyodotironina inversa en la circulación se crea durante la conversión de T4 a T3 por las enzimas deiodinasas. El cinco por ciento restante es producido por la glándula tiroides.

Hay muchas situaciones diferentes en las que se pueden elevar los niveles de triyodotironina inversa. Se sabe que, en el feto, se crean grandes cantidades de T3 inversa, junto con niveles más bajos de triyodotironina. Los niveles de T3 inversa disminuyen varias semanas después del nacimiento para coincidir con los de los adultos normales. El ayuno inicialmente causa una caída en T3 y un aumento en T3 inversa, mientras que la inanición a largo plazo hace que los niveles de triyodotironina inversa vuelvan a la normalidad. Comer en exceso tiene el efecto contrario, con un aumento en T3 y una disminución en rT3.

Ciertos medicamentos pueden afectar las enzimas deiodinasa, inhibir sus acciones y provocar una disminución en la conversión de T4 a T3 en los tejidos del cuerpo, y una deficiencia de selenio puede tener un efecto similar. En lo que se conoce como síndrome de enfermedad eutiroidea, enfermedades graves como el cáncer, insuficiencia renal y hepática, ataques cardíacos, infecciones y quemaduras suprimen las enzimas deiodinasa. Esto significa que puede ser difícil evaluar la función tiroidea en personas que están gravemente enfermas, ya que los niveles de hormonas tiroideas pueden ser anormales en ausencia de enfermedad tiroidea. En el síndrome de enfermedad eutiroidea, aunque la cantidad de T3 producida por la glándula tiroides sigue siendo la misma, la disminución de la conversión en los tejidos provoca una reducción en el nivel general de T3. Se elimina menos T3 inversa del cuerpo, con el resultado de que aumentan los niveles de triyodotironina inversa.