¿Qué es la circulación sistémica?
La circulación sistémica es parte del sistema cardiovascular en muchos organismos complejos, incluidos los humanos; es responsable de transportar sangre oxigenada desde el corazón al resto del cuerpo y la sangre desoxigenada desde el resto del cuerpo de regreso al corazón. En la circulación pulmonar, esta sangre desoxigenada se mueve del corazón a los pulmones, donde se oxigena antes de regresar al corazón. Estos dos componentes principales del sistema cardiovascular son responsables de proporcionar oxígeno a todo el cuerpo y nutrientes importantes que se transportan a través de la sangre. La sangre del sistema circulatorio sistémico también pasa a través de los riñones, donde los desechos se filtran de la sangre.
Una variedad de diferentes tipos de vasos sanguíneos conocidos como arterias, arteriolas, capilares, venas y vasos coronarios están involucrados en el proceso de circulación sistémica. La sangre se bombea primero desde el ventrículo izquierdo del corazón hacia una arteria grande conocida como aorta. La aorta se ramifica en muchas otras arterias principales que suministran sangre a las células en las partes superior e inferior del cuerpo. Las arterias principales continúan ramificándose en arterias más pequeñas llamadas arteriolas. Estas arteriolas ramificadas terminan en capilares.
Los capilares son los vasos sanguíneos más pequeños y numerosos en la circulación sistémica y son los más directamente involucrados en el proceso de suministro de sangre a las células que lo necesitan. Los capilares forman una estructura ramificada similar a una red conocida como "lecho capilar" en cualquier área de tejido. Estos lechos capilares son responsables tanto de mantener los órganos bien abastecidos con oxígeno y nutrientes como de recolectar los desechos de los tejidos cercanos. Los lechos capilares amplios y dispersos eventualmente se combinan en sus extremos y se ensanchan en vénulas, permitiendo así que la sangre fluya desde los capilares hacia las venas.
La sangre de las venas está reducida de oxígeno y transporta una variedad de productos de desecho celular. Esta sangre es llevada de regreso al corazón, concluyendo la circulación sistémica. Luego, la sangre se traslada a los pulmones para la oxigenación a través de la circulación pulmonar, por lo que nuevamente se puede usar para la circulación sistémica.
El corazón mismo también necesita recibir un suministro constante de oxígeno y nutrientes del sistema circulatorio sistémico para funcionar. Sin embargo, no los recibe a través del proceso de suministro de sangre al resto del cuerpo. Una parte distinta del sistema circulatorio sistémico conocido como circulación coronaria es responsable de proporcionar al corazón un suministro constante de sangre. La circulación coronaria aparece como un pequeño circuito en la circulación sistémica que solo transporta sangre desde el corazón de regreso al corazón.