¿Qué es el amnios?
El amnios es un saco delgado que se forma alrededor de un feto en desarrollo. Las aves, los mamíferos y los reptiles producen amnios en su desarrollo fetal. El amnios está diseñado para proteger al feto a medida que crece, para reducir el riesgo de lesiones que podrían interferir con el desarrollo fetal o provocar la muerte fetal. El tamaño del amnios varía durante el curso del desarrollo como consecuencia del hecho de que la cantidad de espacio que necesita el feto cambia a medida que crece.
En las primeras etapas de desarrollo, el amnios está en contacto físico con el feto. A medida que el feto comienza a crecer, el amnios se llena de líquido. El líquido empuja los lados del amnios lejos del feto y lo mantiene en un estado de suspensión. El amnios en sí está rodeado por otro saco resistente conocido como el corion que proporciona protección adicional y juega un papel en la circulación placentaria en los mamíferos.
Al mantener al feto suspendido en líquido, el amnios ayuda a aislar al feto del shock. Sin la absorción de choque proporcionada por el fluido, el feto podría experimentar problemas durante el desarrollo. Esto hace que el amnios sea una versión artificial del ambiente acuático en el que se desarrollan muchos organismos; Como parece probable que la vida se originó en el agua, tiene sentido que tales entornos sean muy adecuados para el desarrollo fetal.
En los mamíferos, cuando llega el momento de dar a luz al feto, las membranas que lo rodean se rompen, provocando una liberación de líquido amniótico. Una vez que se rompe el amnios, el reloj comienza a correr al momento del parto y la madre puede estar en riesgo de infección. También es posible que se desarrollen fugas de líquido amniótico durante el embarazo, en cuyo caso puede indicar que la madre está experimentando una ruptura prematura de membranas (PROM).
En la mayoría de los casos, esta estructura hace un muy buen trabajo al proteger al embrión en desarrollo del choque, las infecciones y las toxinas. Sin embargo, es posible que el feto esté expuesto a peligros a través de la placenta en el caso de los mamíferos placentarios. Es por eso que los mamíferos gestantes deben tener cuidado con los ambientes que frecuentan y los alimentos que comen, para reducir el riesgo de transmitir algo dañino a través de la placenta. En insectos y pájaros, el debilitamiento en las paredes del huevo también puede contribuir a problemas con el desarrollo fetal. Del mismo modo, el feto en desarrollo puede absorber toxinas que pueden haberse almacenado junto con los nutrientes destinados a mantenerlo.