¿Qué es la válvula aórtica?

La válvula aórtica es un conducto vital en el corazón que permite el movimiento de sangre oxigenada desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta, donde la sangre finalmente fluye hacia el resto del cuerpo y proporciona el oxígeno necesario a sus tejidos. El término válvula es importante porque describe la función principal. La válvula aórtica tiene que abrir y cerrar el suministro de sangre para que la cantidad correcta de sangre pase del ventrículo izquierdo a la aorta. La disfunción en esta área podría provocar que fluya muy poca sangre al resto del cuerpo o que la sangre retroceda en el ventrículo, lo que podría provocar un agrandamiento del ventrículo izquierdo y un debilitamiento de los músculos ventriculares. En esencia, la válvula es la compuerta, que se abre y se cierra en los momentos correctos para ayudar al corazón a funcionar normalmente.

Pequeñas valvas o cúspides de la válvula logran la apertura y cierre de la válvula aórtica. Generalmente son tres (tricúspides), pero no deben confundirse con la válvula tricúspide, que se encuentra entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho. Cuando se produce sístole o contracción en el ventrículo izquierdo, las valvas se abren hacia la válvula, pero a medida que este movimiento disminuye, las cúspides se cierran y deben formar un sello muy apretado, para evitar la fuga de sangre hacia la aorta.

En un escenario perfecto, la válvula aórtica permanecerá absolutamente funcional durante toda la vida y no causará problemas. Desafortunadamente, los escenarios imperfectos existen con bastante frecuencia. Hay varios problemas que pueden estar presentes al nacer, como el estrechamiento o la falta de válvulas, o una variedad de defectos que interfieren con la función de la válvula. Condiciones como el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, la transposición de las grandes arterias o el ventrículo derecho de doble salida pueden interferir con la función de la válvula aórtica.

En algunos casos, las personas no tienen problemas con la válvula aórtica hasta que están bien en la edad adulta. De repente aparecen problemas cardíacos y la investigación muestra que la válvula es bicúspide en lugar de tricúspide. Esto puede causar fugas o regurgitación y afectar la función cardíaca. En cualquier caso donde la válvula aórtica pequeña o anormalmente colocada anormalmente interfiera con el sistema circulatorio, los médicos pueden optar por realizar una cirugía para reparar el problema.

Muchas veces tener un reemplazo de válvula aórtica significa usar una válvula mecánica, ya que las demandas en la válvula son muy grandes. Algunos cirujanos reemplazarán con un cadáver o una válvula animal en su lugar, pero esto generalmente se considera menos exitoso. Muy ocasionalmente, la cirugía en la válvula, como abrirla levemente, es adecuada. Muchas cirugías son muy exitosas, pero pueden requerir el uso de anticoagulantes de por vida para disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular, que se eleva cuando se usan válvulas mecánicas.