¿Qué es la biomecánica del movimiento?
La biomecánica del movimiento es un área de estudio e investigación basada en la aplicación de los principios de la mecánica a los organismos vivos y en movimiento. En particular, examina las diversas fuerzas y tensiones involucradas en el movimiento animal y humano. La biomecánica del movimiento generalmente se enfoca en el movimiento humano con la intención de aplicar el conocimiento obtenido al atletismo o a productos relacionados con la biomecánica humana, como zapatos o equipo de escalada. Los investigadores en el área de la biomecánica del movimiento pueden, por ejemplo, intentar descubrir los mecanismos exactos por los cuales ocurren varios tipos de lesiones musculares, óseas y articulares. Dichos investigadores deben enfocarse tanto en factores humanos, como las fuerzas musculares, la marcha individual y las diferencias en la estructura ósea y articular, como también en los factores ambientales, como los diferentes tipos de terreno.
Las técnicas en el estudio de la biomecánica del movimiento se aplican más comúnmente al atletismo humano y a los problemas médicos relacionados con las articulaciones, los huesos y los músculos. En algunos casos, como en el análisis de la marcha, un investigador puede simplemente registrar a un individuo caminando, corriendo o realizando alguna otra actividad e intentando analizar la mecánica de sus movimientos. Las formas más complejas de estudios biomecánicos atléticos o terapéuticos pueden basarse en medidas matizadas y modelos matemáticos o en simulación por computadora. El objetivo de tales métodos es a menudo trazar el uso de la potencia muscular y la distribución del choque por impacto.
En algunos casos, la investigación sobre la biomecánica del movimiento tiene como objetivo desarrollar nuevos productos, especialmente calzado deportivo. Muchas de las lesiones en las articulaciones que los atletas sufren comúnmente ocurren debido a la absorción de choque repetida por el impacto con el suelo. Las compañías de calzado, particularmente aquellas que producen calzado deportivo especializado, a menudo intentan diseñar calzado para absorber la mayor cantidad de impacto posible. Además, tienden a tratar de moldear los zapatos para garantizar que la marcha del usuario se mantenga saludable y que el calzado no provoque tensión muscular o articular perjudicial adicional.
El entorno físico en el que se produce una acción biomecánica dada es extremadamente importante en la biomecánica del movimiento. Los corredores, por ejemplo, pueden correr en superficies planas pavimentadas, en senderos irregulares, cuesta arriba o en una variedad de otros entornos. Estas diferentes configuraciones tienen diferentes efectos sobre la biomecánica del movimiento. Esto es importante para los atletas que pueden necesitar trabajar en una variedad de terrenos diferentes. Los diseñadores de productos también deben tener en cuenta el terreno, ya que los productos que afectan positivamente la biomecánica del movimiento en un entorno pueden tener un efecto perjudicial en otro.