¿Qué es la arteria braquial?
La arteria braquial es una arteria que suministra sangre al brazo y la mano. Esta arteria superficial se usa comúnmente para tomar mediciones de la presión arterial y el pulso, ya que es convenientemente accesible para los proveedores de atención médica. Su posición superficial puede hacerlo vulnerable a lesiones y daños, como por ejemplo cuando alguien rompe el húmero, lo que puede causar un trauma en la arteria braquial. Las preocupaciones sobre el trauma en esta arteria hacen que los proveedores de atención médica sean muy cuidadosos al evaluar a los pacientes que pueden estar en riesgo de sufrir dicho trauma.
La anatomía de la arteria braquial varía ligeramente de persona a persona, pero como regla general, la arteria braquial va desde el hombro hasta el codo. Se origina en la arteria axilar, convirtiéndose en la arteria braquial en el músculo redondo mayor. Cuando la arteria golpea la fosa antecubital del codo, se bifurca en las arterias cubital y radial. Esta bifurcación puede aparecer arriba o debajo del codo en algunas personas.
Al igual que otras arterias del cuerpo, la arteria braquial lleva un suministro de sangre recién oxigenada a las células. Las células usan el oxígeno y varios nutrientes en la sangre, con las venas correspondientes que transportan sangre que ha sido reducida de oxígeno de regreso al corazón para que pueda ser empujada a través de los pulmones para una carga útil fresca de oxígeno. Varios problemas pueden afectar la circulación de la sangre, incluidas las oclusiones de las arterias principales, como la arteria braquial, el debilitamiento de las paredes del vaso sanguíneo o los trastornos de la coagulación de la sangre.
El pulso braquial puede ser tomado por un proveedor de atención médica que quiera obtener una lectura rápida del pulso de un paciente para evaluar su condición. En las mediciones de la presión arterial, el brazalete de presión arterial se coloca en la parte superior del brazo, y el estetoscopio se coloca en la arteria braquial para permitir que el proveedor de atención médica tome una lectura. En algunos pacientes, esta arteria puede ser difícil de encontrar porque se mueve un poco y la anatomía de la arteria braquial puede ser ligeramente variable.
Cada vez que se produce un traumatismo en la parte superior del brazo, puede poner en riesgo la arteria braquial. Esto incluye fracturas del brazo, lesiones por aplastamiento, heridas punzantes y cortes profundos. El sangrado profuso puede ser una señal de que la arteria ha sido lesionada y que el paciente requiere intervención médica inmediata incluso si la lesión parece lo suficientemente baja como para manejarla en casa.