¿Qué es la mucosa bucal?
La mucosa bucal es un área específica de la mucosa oral, una membrana mucosa que cubre el área de la boca. El área de la mucosa bucal de esta membrana se extiende alrededor del interior de la mejilla y el área inferior de la boca, la parte inferior de la lengua, hacia los labios y la parte posterior de la garganta. Esta región es bien conocida por los dentistas y cirujanos orales, ya que rodea las estructuras de los dientes en la mandíbula inferior y contiene los músculos utilizados durante la masticación. También contiene una almohadilla de grasa entre los músculos, llamada almohadilla de grasa bucal, así como nervios, vasos sanguíneos y glándulas linfáticas.
La membrana mucosa bucal secreta líquidos hidratantes y lubricantes para la boca y la parte superior de la garganta. Estos fluidos son necesarios para evitar los efectos de secado, ya que esta mucosa es parte del sistema de membrana que recubre todo el tracto gastrointestinal, y está abierto a las superficies exteriores en ambos extremos. Un tipo similar de membrana también recubre las entradas exteriores al sistema respiratorio en las áreas de la nariz y la garganta.
El tejido epitelial, el tejido que cubre las superficies corporales, de la mucosa bucal se caracteriza por ser "escamoso". Esto significa que este tejido consiste en células aplanadas, similares a la malla en una red de pesca, pero como el tejido escamoso tiene varias capas, un Una descripción más precisa sería de varias redes de pesca superpuestas. Sin embargo, debido a que las células se aplanan, pueden transferir más fácilmente sustancias como la saliva a través de la boca debido a sus reducidas dimensiones verticales, y esto ayuda al proceso digestivo.
La glándula parótida, una glándula grande que produce saliva para la boca como ayuda en la digestión, fluye hacia un área de la mucosa bucal cerca del segundo molar superior, conocida como la cavidad bucal o la superficie interna de la mucosa bucal. La región alrededor de los molares también se conoce como el paladar blando, un área de tejido blando en la parte superior de la boca que cierra los conductos de aire al tragar o hablar. Si bien el paladar blando es parte de la mucosa bucal, sin embargo, no continúa extendiéndose hasta el techo de la boca, que es un área conocida como el paladar duro.
El tejido epitelial de la mucosa bucal no está queratinizado, lo que significa que estas células tienen un núcleo o núcleo generador central, así como el citoplasma, que consiste en todas las estructuras vivas en una célula aparte del núcleo. Esto contrasta con las células epiteliales escamosas que cubren áreas más secas del cuerpo, como la piel, que están queratinizadas y han perdido la capacidad de regeneración celular. Sin embargo, ambos tipos de tejido epitelial están altamente sujetos a cánceres, ya que se sabe que el tejido epitelial tiene una alta tasa de cáncer.
El tejido epitelial escamoso del área de la mucosa bucal está particularmente sujeto al cáncer, y más del 90% de los cánceres orales se han asociado con carcinomas de células escamosas de las áreas de la boca y los labios. Muchos de estos cánceres se han asociado con sustancias embebidas o inhaladas, además de causas fisiológicas. Además, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del gobierno de los EE. UU., Los cánceres en esta área también se han asociado con el virus del papiloma humano o infecciones por VPH, y hasta el 35% de los cánceres orales ahora son causados por este virus.