¿Qué es el centrosoma?

El centrosoma es una estructura celular involucrada en el ciclo celular, una serie de eventos que conducen a la división celular. Esta estructura, que está presente solo en las células animales, regula el ciclo celular pero no es esencial para su finalización. El centrosoma también se conoce como el centro organizador de microtúbulos de la célula, porque las estructuras de división celular llamadas microtúbulos se producen cerca.

El centrosoma está situado al lado del núcleo de la célula y está unido a él. El centrosoma contiene un par de orgánulos llamados centriolos. Los dos centriolos están situados perpendiculares entre sí. Cada centríolo está compuesto por nueve grupos de tres microtúbulos fusionados, que están dispuestos en forma de anillo. Los microtúbulos son estructuras cilíndricas que participan en muchos procesos celulares que implican movimiento y transporte dentro de la célula.

Los centrosomas ayudan a regular la mitosis, el proceso por el cual una célula se separa en dos copias idénticas del original. Hay cuatro fases en el ciclo celular. En la fase G1, la célula crece y se prepara para replicar los cromosomas. En la fase S, el ADN se replica. En G2, se realizan más preparaciones para la última fase, llamada fase M, en la que ocurre la mitosis.

Durante la fase S de la división celular, cuando el ADN se replica, los centrosomas y los centriolos también se dividen y replican. Esto produce dos centrosomas, cada uno con un par de centriolos. Los dos centrosomas se mueven a extremos opuestos del núcleo de la célula.

Cada uno de los centrosomas cambia su forma en una estructura llamada huso. Los husos ayudan a que los pares dobles de cromosomas recién replicados del núcleo se separen en pares individuales, y un par de cada cromosoma se asocia con uno de los husos. Cada centrosoma y su huso asociado formarán el núcleo de uno de los nuevos pares de células que resultan de la división celular. Esto asegura que cada nueva célula tenga los 23 pares de cromosomas necesarios.

Los centrosomas tienen varias otras funciones además de sus roles en el ciclo celular. En ciertos tipos de neuronas inmaduras, la ubicación de los centrosomas dentro de las células es el punto en el que el axón, o fibra nerviosa, de la célula comienza a crecer. Este crecimiento direccional también está regulado por microtúbulos.

Otra función para el centrosoma es organizar una estructura celular llamada cilio primario. Esta estructura está presente en la superficie de casi todas las células de un organismo vertebrado y está enraizada en uno de los centríolos de la célula. Los cilios primarios actúan como receptores sensoriales para muchos tipos de células. En las células epiteliales del riñón, ayudan a regular el flujo de líquido a través del órgano. En las neuronas olfativas, los receptores de cilios primarios detectan olores, y en el ojo, las varillas detectoras de luz están formadas parcialmente por estas estructuras.