¿Cuál es la conexión entre el sistema digestivo y la boca?

La conexión entre el sistema digestivo y la boca es que la boca es donde tiene lugar la primera fase de la digestión. Un componente del intestino anterior, la boca, es donde se produce la masticación o la descomposición física de los alimentos al masticar. También es donde las enzimas digestivas, a través de la saliva, comienzan la descomposición química de los alimentos. Por lo tanto, los términos sistema digestivo y boca pueden usarse indistintamente cuando se discute dónde ingresan los alimentos al tracto gastrointestinal.

En el sistema digestivo, los alimentos que se consumen se convierten en una unidad de energía utilizable conocida como calorías a través de una combinación de procesos físicos y químicos. Los procesos físicos dividen los alimentos en trozos más pequeños que pueden viajar más fácilmente a través del tracto gastrointestinal, y los procesos químicos descomponen los alimentos a nivel molecular para que el cuerpo pueda absorber sus nutrientes. En los diversos órganos del sistema digestivo y la boca, ambos procesos tienden a ocurrir simultáneamente.

La primera porción del tracto digestivo se conoce como el intestino anterior. Incluye la boca, el esófago, el estómago y una parte del primer segmento del intestino delgado conocido como duodeno, así como los órganos digestivos accesorios como el hígado, el páncreas y la vesícula biliar, órganos que contribuyen a la descomposición de los alimentos mediante la secreción. fluidos o transporte de nutrientes. La boca es parte del intestino anterior en el que comienzan los procesos físicos y químicos de digestión.

Cuando se colocan alimentos en la boca, las glándulas salivales inmediatamente secretan saliva, el líquido lubricante transparente de la boca. Entre sus múltiples funciones en el sistema digestivo y la boca, incluida la protección de las bacterias dañinas, la saliva contiene compuestos conocidos como enzimas. Estas enzimas comienzan un proceso conocido como catabolismo, que descomponen químicamente los nutrientes en los alimentos como el almidón y la grasa en sus componentes moleculares. El catabolismo comienza en la boca, pero la mayor parte del proceso no se completa hasta que el alimento parcialmente digerido llega al intestino delgado.

La descomposición física de los alimentos, que ocurre tanto en todo el sistema digestivo como en la boca, se inicia al masticar. También conocido como masticación, el uso de los dientes para romper la comida en trozos más pequeños hace que sea más fácil de tragar. Este proceso también crea una mayor área de superficie para que las enzimas en la saliva actúen sobre los alimentos. Al rasgar, moler o aplastar, los dientes separan la comida, que luego se mezcla con la saliva en la boca para formar una sustancia conocida como bolo que se puede tragar y administrar a través del esófago al estómago.