¿Cuál es la conexión entre el páncreas y el duodeno?

El páncreas y el duodeno están conectados entre sí por un sistema de conductos y son vitales para el proceso digestivo. Como glándula endocrina, el páncreas segrega hormonas y enzimas digestivas que se combinan con otras sustancias químicas y secreciones en el duodeno para ayudar con la digestión. Como el páncreas y el duodeno están tan estrechamente entrelazados, es probable que las afecciones médicas que afectan a una de estas estructuras también afecten a la otra. Algunos de los problemas más comunes que afectan tanto al páncreas como al duodeno incluyen el cáncer de páncreas, los divertículos y la pancreatitis. Las úlceras duodenales y la infección también pueden causar problemas tanto en el páncreas como en el duodeno.

Situado justo detrás del estómago, el páncreas es el órgano más grande que pertenece al sistema endocrino. Esta glándula es responsable de liberar hormonas como el glucagón e insulina en el cuerpo y también produce enzimas digestivas que ayudan a descomponer las partículas de alimentos y otras sustancias durante el proceso de digestión. El duodeno es la sección más corta del intestino delgado y está conectado al páncreas por un sistema de conductos. Los materiales parcialmente digeridos ingresan al duodeno, donde se combinan con las secreciones digestivas del páncreas y otros órganos para continuar el proceso digestivo.

Hay varios procesos de enfermedad que pueden afectar tanto el páncreas como el duodeno. El cáncer de páncreas o el cáncer que afecta el intestino delgado puede tener efectos negativos en ambas estructuras. Las células cancerosas pueden extenderse a los conductos que conectan el páncreas y el duodeno entre sí. Si las células cancerosas se detectan antes de la propagación, el tumor puede extirparse antes de que se produzca un daño extenso. Después de que el cáncer se haya diseminado a múltiples áreas, pueden ser necesarios métodos de tratamiento adicionales, como quimioterapia o radiación.

Un divertículo duodenal es un término médico utilizado para describir el desarrollo de una bolsa anormal en la porción del intestino delgado conocida como duodeno. Si esta bolsa se infecta o si se produce un bloqueo intestinal, el páncreas también puede verse afectado. La pancreatitis, una inflamación del páncreas, es una complicación común de los divertículos duodenales, aunque también puede tener otras causas. Las úlceras intestinales también pueden causar inflamación o materiales infecciosos para viajar al páncreas desde el duodeno. Un médico debe evaluar el dolor abdominal intenso, especialmente si se acompaña de náuseas, vómitos o fiebre, para descartar complicaciones potencialmente graves relacionadas con el páncreas y el duodeno.