¿Qué es el cutis?

"Cutis" es una palabra derivada del latín, y el significado original era "piel". Hoy, el término se usa en los campos de anatomía y fisiología para referirse a las dos capas más externas de la piel, que son la epidermis y la dermis. Juntas, estas dos capas cumplen muchas funciones para el cuerpo humano, incluida la protección contra los elementos, la regulación del calor, la resistencia al agua y el control de la evaporación. El cutis contiene melanina, que proporciona a nuestros cuerpos una protección adicional contra el sol y explica el color de la piel. El subcutis, o tejido subcutáneo, se encuentra debajo del cutis.

Una de las funciones principales del cutis es actuar como barrera del cuerpo contra el ambiente exterior. Esto es necesario para proteger el cuerpo de microorganismos, infecciones bacterianas y daños físicos. La epidermis actúa como una envoltura impermeable y protectora, y la dermis actúa como un cojín, protegiendo el cuerpo contra el estrés y la tensión.

La termorregulación es otra función importante realizada por el cutis. El término "termorregulación" se refiere al control y ajuste de la temperatura del cuerpo. Para hacer esto, el cuerpo debe ser capaz de percibir y responder a la temperatura de su entorno. El cutis alberga receptores nerviosos que permiten la percepción de la temperatura fuera del cuerpo. También alberga glándulas sudoríparas y folículos pilosos que responden a los cambios en la temperatura exterior, permitiendo que la piel regule la cantidad de calor o frío que penetra en el cuerpo.

Otra función más de la cutis es controlar la evaporación del cuerpo. La piel actúa como una barrera semi-impermeable entre el cuerpo y su entorno para reducir la pérdida de líquido y controlar la absorción de líquido. Cuando se necesita humedad adicional, la piel se ajusta para disminuir la cantidad de líquidos perdidos a través de la piel y permitir que penetre una mayor cantidad de líquidos. Esto es algo de lo que una persona se aprovecha cuando aplica crema hidratante para la piel.

El cutis también contiene melanina. La melanina protege al cuerpo contra el daño solar al convertir los rayos más dañinos del sol en calor. Cuando la piel está expuesta a más rayos del sol, el cuerpo produce más melanina. Este oscurecimiento de la piel, o bronceado, es una indicación de que el cuerpo está luchando contra el daño del ADN causado por el sol en un esfuerzo por reducir la posibilidad de que se desarrolle cáncer de piel.