¿Cuál es la diferencia entre los músculos cardíacos y esqueléticos?
Los músculos cardíacos y esqueléticos son dos tipos principales que se pueden encontrar en el cuerpo. El músculo esquelético generalmente está vinculado a los huesos mediante estructuras llamadas tendones, mientras que la variedad cardíaca generalmente se encuentra solo en el corazón. Si bien hay algunas similitudes en la estructura, los dos tipos de músculo generalmente difieren en la disposición de las células. Las células del músculo esquelético generalmente están dispuestas en fibras cilíndricas con múltiples núcleos, y pueden controlarse directamente mediante señales nerviosas voluntarias del sistema nervioso somático. Típicamente en forma de huso, las células del músculo cardíaco son normalmente más cortas en comparación y están unidas a través de uniones huecas, que permiten que los compuestos pasen directamente de uno a otro.
Los músculos del corazón pueden contraerse en respuesta a las señales del propio sistema de conducción neural del órgano. Las descargas pueden aumentar o disminuir, y generalmente hay breves períodos de descanso entre latidos. Las estructuras celulares llamadas mitocondrias son más grandes y numerosas en las células del corazón que en las fibras musculares. Las células cardíacas pueden sintetizar mucha más adenosina trifosfato (ATP) para obtener energía. También pueden convertir el ácido láctico producido por los músculos esqueléticos en ATP, que se produce cuando se desoxigenan; Si el músculo cardíaco entrara en este estado, podría dañarse.
Los músculos cardíacos y esqueléticos tienen túbulos t, que ayudan a conducir potenciales de acción eléctrica. Estos generalmente sirven para desencadenar el flujo de calcio para que un músculo pueda contraerse. Si bien generalmente hay más túbulos en las fibras esqueléticas, los que forman los músculos cardíacos son más anchos que los tipos esqueléticos. Los músculos cardíacos y esqueléticos también difieren en que las fibras del corazón están unidas a través de discos intercalados, que también pueden ayudar a sincronizar las contracciones. En las fibras musculares esqueléticas, los túbulos y las estructuras llamadas discos Z son generalmente los puntos de conexión predominantes.
Un rasgo común de los músculos cardíaco y esquelético es que tienen una estructura estriada. Esta estructura generalmente tiene filamentos gruesos, delgados y elásticos que forman la parte activa del músculo llamada sarcómeros. Las bandas suelen ser ligeramente diferentes en color entre sí y a menudo varían en densidad; los filamentos gruesos y delgados pueden interactuar porque normalmente están conectados por puentes cruzados. Las interacciones entre estos y el ATP generalmente permiten que los músculos se contraigan.
Aunque la estructura estriada es común a los músculos cardíacos y esqueléticos, las células cardíacas pueden ramificarse. Los dos tipos de músculo generalmente se caracterizan por su aspecto bajo un microscopio. Los científicos, investigadores y médicos suelen analizar las características de las células, como ocurre con muchos otros tejidos del cuerpo, para identificar cada tipo y diferenciar las muestras normales de las enfermas.