¿Qué es el ductus venoso?

El conducto venoso es un vaso sanguíneo especial en el feto, responsable del 80% del flujo sanguíneo desde la vena umbilical hacia la vena cava inferior, que suministra la aurícula derecha del corazón. Ayuda a suministrar sangre oxigenada al cerebro fetal. La vena umbilical, que conduce desde la placenta al feto, es diferente de la mayoría de las venas en que transporta sangre oxigenada, en lugar de sangre desoxigenada. La placenta es un órgano unido a la pared uterina que proporciona nutrientes al feto a través del suministro de sangre de la madre.

Aproximadamente la mitad de la sangre oxigenada de la vena umbilical ingresa al conducto venoso, mientras que la otra mitad ingresa al hígado antes de proceder a la aurícula derecha. El corazón del feto también presenta el agujero oval, una abertura entre las aurículas derecha e izquierda. Mientras que en los adultos, la sangre que ingresa a la aurícula derecha debe fluir a través del ventrículo derecho hacia los pulmones antes de ingresar a la aurícula izquierda, el corazón fetal permite que la sangre pase por los pulmones. Desde la aurícula izquierda, la sangre ingresa al ventrículo izquierdo, de donde se bombea a la aorta para suministrar el resto del cuerpo, como en los adultos.

El conducto venoso todavía está abierto en el momento del nacimiento, pero normalmente se cierra durante la primera semana de vida. En bebés prematuros, a menudo lleva más tiempo cerrar. El remanente del conducto venoso es el ligamento venoso fibroso, alojado en la parte inferior del hígado y unido a la vena porta hepática, que lleva sangre desde la cavidad abdominal y el bazo al hígado.

Un conducto venoso que no se cierra se llama derivación portosistémica (PSS) o derivación hepática. El PSS hace que parte de la sangre de los intestinos ingrese al sistema circulatorio general en lugar de ir al hígado para purificarse de toxinas. Por lo tanto, las toxinas como el amoníaco y el ácido úrico se hacen presentes en niveles anormalmente altos en el torrente sanguíneo. El PSS produce síntomas que incluyen vómitos, falta de aumento de peso y deterioro de la función cerebral, que pueden manifestarse a través de convulsiones, babeo y depresión. La reparación quirúrgica es el mejor tratamiento para el PSS, aunque la afección también se puede tratar con antibióticos si la cirugía no es una opción.