¿Qué es la arteria facial?
La arteria facial es un vaso sanguíneo que irriga ciertas estructuras de la cara. Alguna vez fue referido como la arteria maxilar externa; Sin embargo, este es un término antiguo que ya no se utiliza. La arteria facial es una de las ramas de la arteria carótida externa.
Como una de las principales arterias de la cabeza y el cuello, la arteria carótida externa tiene ocho ramas, siendo la arteria facial una de ellas. Es una de las cinco ramas de la arteria carótida externa que surgen en el triángulo carotídeo, que forma parte del triángulo anterior o frontal del cuello. La arteria facial viaja hacia adelante y hacia arriba en este espacio.
Desde el triángulo carotídeo, la arteria facial se eleva un poco por encima de la arteria lingual. Luego se inclina debajo del digástrico y el músculo estilohioideo, que son músculos debajo de la mandíbula o mandíbula inferior. La rama de la mandíbula protege la arteria facial en esta sección de su curso. El vaso sanguíneo se arquea sobre estos pequeños músculos para pasar sobre la superficie posterior de las glándulas salivales submandibulares emparejadas, o glándulas submaxilares, debajo del piso de la boca.
La arteria facial vuelve a subir, esta vez sobre la mandíbula inferior en la región donde se encuentra el masetero, un músculo instrumental en la masticación o masticación de alimentos. Continúa su ascenso a lo largo del lado de la nariz hasta la órbita, la cuenca donde se encuentra el ojo. Aquí es donde termina la arteria facial y se convierte en la arteria angular.
Hay ocho ramas de la arteria facial. Se dividen en dos categorías: ramas cervicales y ramas faciales. Las ramas cervicales son las que se encuentran en el cuello. Consisten en la arteria palatina ascendente, la rama amigdalina, la arteria submental y las ramas glandulares. Este último, en particular, consta de tres o cuatro vasos y a veces se denomina ramas submaxilares porque suministra las glándulas submaxilares.
Las ramas faciales incluyen la arteria angular antes mencionada, que se llama así por su disposición inclinada, ya que se distribuye a través de la piel y los músculos del lado de la nariz. Las otras tres ramas faciales son la arteria labial inferior, la arteria labial superior y la arteria nasal lateral. Las arterias labiales inferior y superior se encuentran en la boca, siendo esta última el vaso sanguíneo más grande de las dos. La arteria nasal lateral a veces se denomina rama nasal lateral al músculo nasal, ya que suministra este músculo circular de la nariz.